PEKIN, 29 juin (AFP) - La Chine est sur le point de signer un accord avec le groupe pharmaceutique GlaxoSmithKline qui devrait rendre plus accessible les traitements contre le sida en Chine, a indiqué mardi le vice-ministre chinois de la Santé.
Ce médicament, le 3TC, considéré comme un composant essentiel des thérapies antisida dans les pays en développement, n'est pas actuellement disponible en Chine.
"Nous allons bientôt signer un accord avec GlaxoSmithKline, et nous pensons que le médicament va commencer à être utilisé durant le troisième trimestre", a déclaré le vice-ministre, Wang Longde, qui a refusé de dévoiler le prix de vente du médicament.
"Je ne peux pas révéler le prix du médicament. C'est un secret commercial", a-t-il ajouté.
Le 3TC doit être acheté par le gouvernement et distribué aux malades du sida dans le cadre d'un programme lancé il y un an pour endiguer l'épidémie du sida en Chine, particulièrement en milieu rural.
A cause de restrictions sur les brevets, la Chine a fabriqué et administré jusqu'ici des médicaments plus anciens souvent mal tolérés à cause de leurs effets secondaires.
Sur plus de 7.000 personnes qui ont bénéficié du programme, plus de mille ont arrêté le traitement à cause des effets secondaires, selon M. Wang.
L'objectif est de porter à 50.000 le nombre des bénéficiaires du programme fin 2005.
D'après le gouvernement, environ 840.000 personnes sont séropositives ou atteintes du sida en Chine, mais la plupart des experts estiment que le chiffre est en réalité plus élevé.
Selon l'ONU, la Chine pourrait avoir dix millions de séropositifs en 2010, en l'absence d'efforts suffisants pour enrayer la progression de l'épidémie.
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