LOS ANGELES, 22 avr (AFP) - Le Cirque du Soleil a conclu jeudi un accord avec un gymnaste séropositif qui accusait la compagnie de discrimination depuis son licenciement l'an dernier sous le prétexte qu'il risquait de contaminer d'autres artistes.
Cet accord, qui prévoit le versement d'une indemnité de 600.000 dollars, met un terme aux poursuites intentées par Matthew Cusick.
"Quand j'ai été licencié par le Cirque du Soleil, c'était le pire jour de ma vie. Aujourd'hui, c'est tout le contraire parce que j'ai défendu ce qui était juste et j'ai changé l'un des plus gros groupes de loisirs au monde", a déclaré le gymnaste, pour qui son contrat avec la compagnie représentait "un emploi rêvé".
"Il y a des tas de gens dans d'autres professions qui souffrent encore de discrimination à cause du sida, mais avec l'accord que nous avons obtenu, ils auront de quoi se défendre", a-t-il ajouté.
Le Cirque du Soleil, créé à Montréal, a également accepté de sensibiliser tous ses employés à travers le monde à la discrimination, et d'adopter une politique de tolérance zéro concernant la discrimination visant des gens souffrant du sida ou d'autres handicaps.
"C'est une énorme victoire pour les gens qui travaillent en ayant le virus du sida. Elle dit aux employeurs que la discrimination coûte cher", a déclaré pour sa part l'avocate Hayley Gorenberg, en soulignant qu'il s'agit de la plus grosse indemnité jamais accordée dans ce genre d'affaire.
Le Cirque du Soleil avait renvoyé Matthew Cusick alors même qu'un médecin employé par la compagnie l'avait déclaré apte à participer au spectacle "Mystère", à Las Vegas (Nevada, ouest des Etats-Unis).
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