HARARE, 11 fév (AFP) - Au moins 137 fillettes ont été violées à Harare au cours du moins de janvier selon des chiffres publiés mercredi par une organisation zimbabwéenne de défense des droits de l'Homme qui les a qualifiés de "stupéfiants".

Une étude récente a par ailleurs indiqué que 18% des femmes zimbabwéennes avaient subi un viol au cours de leur existence, selon Janah Ncube, présidente de la Coalition des femmes du Zimbabwe.

Mme Ncube a précisé à des manifestants qui protestaient mercredi contre les viols d'enfants à Harare, la capitale zimbabwéenne de 1,5 millions d'habitants, que les chiffres provenaient d'une clinique où les victimes sont soignées.

Plus de 90% des fillettes violées sont séropositives, selon la même ONG. Le Zimbabwe est l'un des pays au monde le plus touché par la pandémie, avec au moins 3.000 décès liés au sida par semaine pour quelque 11 millions d'habitants.

Certains violeurs choisissent de s'attaquer à des enfants pour éviter de contracter le VIH/sida ou même dans certains cas, en croyant pouvoir ainsi "se purifier" s'ils sont déjà atteints par le virus.

"Nous sommes très en colère, nous sommes indignés, nous voulons que la loi nous protège", a déclaré Mme Ncube devant les manifestants - hommes, femmes, députés et défenseurs des droits de l'Homme.

Escortés par la police, les manifestants ont défilé depuis le bureau du maire jusqu'à la place de l'Unité africaine, dans le centre de Harare, quelques jours après le viol collectif d'une femme par des sans-abri.

"Les violences contre les femmes sont devenus un phénomène accepté par notre société et nous devrions mettre un terme à cela", a indiqué le maire Sekesai Makwavarara. "Le viol est une forme de torture et il peut tuer".

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