SOFIA, 11 fév (AFP) - Un haut responsable du département d'Etat américain a demandé mercredi à Sofia la libération de six Bulgares détenus depuis cinq ans en Libye accusés de propagation du virus du sida.
M. Robert Bradtke, sous-secrétaire d'Etat adjoint chargé des questions européennes et euro-asiatiques, a indiqué à la presse que les Etats-Unis "suivent de très près" le procès en Libye dans lequel un médecin et cinq infirmières bulgares et un médecin palestiniens risquent la peine de mort.
"En nous fondant sur les rapports internationaux, nous pensons que les accusations contre ces individus sont à peine justifiables. Nous pensons tous que le gouvernement libyen doit prendre des mesures pour qu'ils soient libérés aussitôt que possible", a-t-il déclaré à l'issue d'une rencontre avec le ministre bulgare des Affaires étrangères Solomon Passi qui assure la présidence tournante de l'Organisation de sécurité et de coopération en Europe (OSCE).
Le tribunal libyen de Benghazi (nord) a fixé lundi pour le 16 février son avant-dernière séance avant l'énoncé du verdict attendu à la mi-mars.
Les six Bulgares et le médecin palestinien sont accusés d'avoir injecté du sang contaminé par le virus du sida à des enfants libyens dans l'hôpital pédiatrique de Benghazi (nord). Selon un rapport d'experts libyens, plus de 400 enfants ont été contaminés et 43 d'entre eux sont décédés.
Le co-découvreur du virus du sida, le professeur français Luc Montagnier, et le professeur italien Vittorio Colizzi, ont témoigné, le 3 septembre, que l'épidémie, due à de mauvaises conditions d'hygiène dans l'hôpital, s'était déclenchée avant l'arrivée du personnel bulgare.
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