BLANTYRE, 10 fév (AFP) - Le président du Malawi, Bakili Muluzi, a révélé mardi que son frère est décédé du sida il y a trois ans, dans l'espoir de donner l'exemple dans la lutte contre le tabou entourant la pandémie.

"Mon propre frère (...) est mort du sida il y a trois ans" a déclaré Muluzi lors du lancement d'une campagne nationale contre le sida, qui touche 14,4% des adultes. "Je n'ai aucun état d'âme à faire savoir ceci à la population du Malawi. Nous devons être ouverts, briser le silence sur le VIH-sida", a-t-il ajouté.

Le chef de l'Etat a expliqué que sa famille avait accepté de rendre publique la cause de la mort de son frère Dickson, afin de "changer les atitudes et provoquer un débat ouvert sur le sexe et le sida".

"Pourquoi se cacher ?" a demandé Muluzi. Avec 350 nouvelles infections par jour au Malawi, "nous n'avons pas d'autre choix que de parler ouvertement de ce problème grave", a-t-il dit.

Muluzi a aussi révélé qu'il avait subi un test de dépistage -négatif- et a exhorté ses concitoyens à se faire tester, déplorant qu'à peine 3% de la population connaisse son état. "De quoi avons nous peur ?" a-t-il lancé.

Le Malawi a officiellement lancé mardi sa première politique "globale" contre le sida, qui formalise et fournit un cadre juridique aux actions gouvernementales, avec notamment des dispositions relatives au respect des droits de l'Homme, de la femme, des coutumes.

Peter Piot, le directeur executif de l'agence des Nations unies sur le sida, Onusida, était présent lors du lancement de cette campagne, co-financée à hauteur de 400 millions de dollars par Onusida et d'autres bailleurs de fonds dont l'Union européenne, la Grande-Bretagne, le Canada, la Banque mondiale.

La nouvelle politique du Malawi va "recharger les batteries dans la lutte de longue haleine contre le VIH-sida, et contribuer à ralentir la progression de la maladie", a estimé Piot.

Il a appelé lui aussi à combattre le tabou entourant la maladie qui, selon lui, en faisant rejeter les malades "peut tuer des gens avant que le virus les tue".

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