Punta del Este, Uruguay, Dic 5 (AFP) - Brasil, Perú, Haití y Trinidad y Tobago completaron la primera prueba regional de una vacuna de prevención del HIV, cuyas conclusiones serán presentadas en 2004, según los últimos desarrollos de investigación presentados en el Congreso Mundial de Sida, en Punta del Este (este).
Este plan conjunto para probar vacunas fue auspiciado por los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH) y realizado por la Red de Estudios Clínicos de Vacunas de HIV (HVNT) de ese país.
Un total de 40 personas por cada país recibió cuatro dosis de vacunas desde fines de 2002 hasta junio de este año. Actualmente, se están analizando los resultados, que serán divulgados en febrero de 2004 en la Conferencia de Retrovirus, en San Francisco (Estados Unidos).
Esta misma vacuna está siendo probada en diferentes regiones del mundo, en donde son adaptadas al virus circulante en la zona específica, indicó la doctora estadounidense Bonnie Mathieson, en una conferencia sobre el progreso de vacunas de prevención del sida.
En octubre de 2003 comenzó en Tailandia una amplia fase de prueba de eficacia de esta vacuna combinada con otra. La combinación se aplicará a 16.000 personas, aunque se necesitarán de tres a cinco años para completar el estudio.
"Estas serán las primeras pruebas clínicas en las que se verificará si una vacuna que depende principalmente de la eficacia de las células inmunes previene o controla el HIV", indicó la doctora del HVNT.
Por otro lado, en los últimos dos meses nuevos conceptos en vacunas de prevención del sida entraron en la etapa de pruebas iniciales en Estados Unidos y Africa, agregó.
Lo más importante es que la vacuna proteja a todos y no se limite solamente a la población estadounidense, según la especialista.
"Pero para saber si las vacunas contra el VIH son realmente eficaces contra la enfermedad, deberán ser probadas en voluntarios humanos en varias poblaciones de alto riesgo de contraer este virus", resaltó.
"Por lo tanto, nuestra próxima tarea es preparar muchos sitios en el mundo para probar estas vacunas, para que sus poblaciones se beneficien lo máximo posible de cualquier vacuna", agregó.
En el mundo, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida) dejó más de tres millones de muertos en 2003, y se estima que cinco millones de personas contrajeron el VIH, con lo que la cifra de personas que viven con el virus en todo el mundo llegó a 40 millones. Es decir que el mal está lejos de ser controlado.
Más de dos millones de personas viven con el VIH hoy en América Latina y el Caribe, incluyendo las aproximadamente 200.000 que lo contrajeron este año, durante el cual 100.000 murieron de sida en la región, indica el informe 2003 de ONUSIDA sobre la situación de la epidemia en el mundo.
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