PUNTA DEL ESTE, Uruguay, Dic 4 (AFP) - Conseguir drogas seguras y fáciles de utilizar contra el VIH/Sida, que le permitan al afectado tener una calidad de vida digna, es el principal objetivo de cientos de científicos reunidos en Punta del Este, que pronostican que hallar una cura definitiva al virus es casi imposible.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció como meta aumentar de 500.000 a 3 millones la cantidad de personas bajo tratamiento para 2005, bajo un plan titulado "3 x 5".
Para lograrlo es necesario un mayor compromiso político, capacitación de personal -tanto médico como gubernamental- y una simplificación de los medicamentos y diagnósticos, según el médico brasileño Antonio Gerbase, especialista en sida de la OMS.
"La mayoría de las personas afectadas por el VIH/Sida no logran cumplir con recetas complejas y por eso es necesario que tomen el menor número posible de píldoras por día", indicó Gerbase.
Actualmente, los infectados pueden tener que tomar entre 2 y 12 pastillas por día, y los científicos desean reducir el número de ingestas lo máximo posible, inclusive a una vez por semana o por mes.
En esa misma línea de investigación, los científicos presentes en el Congreso Mundial de Sida -que se realiza del 2 al 5 de diciembre en Punta del Este (Uruguay, 140 km al este de Montevideo)- buscan alcanzar combinaciones de medicamentos más simples, o sea poder conjugar en pocas píldoras varias drogas. Actualmente hay casi 50 medicamentos que pueden ser combinados en diferentes cocktails anti-retrovirales.
Asimismo, los participantes del Congreso destacan la necesidad de mejorar y facilitar el diagnóstico del VIH/Sida.
"Cuanto más próxima haya sido la fecha de infección de un paciente, hay más probabilidades de contagiar a otra persona. Pero el problema es que durante las primeras seis a 10 semanas de infección, el test da negativo", explicó el profesor Robert Murphy de la Universidad Northwestern de Chicago, quien instó a mejorar la eficacia de las pruebas para detectar el virus.
Por su parte, el médico Ernest Ekong, del Army Reference Hospital de Nigeria, indicó que es necesario poder hacer diagnósticos simples y obtener los resultados rápidamente.
Ekong también recalcó que aunque el precio de los medicamentos bajó drásticamente en los últimos años gracias al ingreso de los genéricos al mercado (de 10.000 a 250 dólares anuales), los costos siguen siendo altos para gran parte de la población en los países subdesarrollados.
Además de bajar aún más los precios, los especialistas buscan que las drogas causen la menor cantidad de efectos secundarios posibles, para así mejorar la calidad de vida de los infectados.
"Desde 1996, la mayoría de las personas a las que se les administra anti-retrovirales está con vida", indicó Gerbase. El desafío actual es mejorar su calidad de vida simplificando el tratamiento y reduciendo los efectos secundarios, que van desde problemas gastrointestinales a corto plazo, a enfermedades neurológicas y cardiovasculares a largo plazo, agregó.
"No creo que hallemos una cura definitiva para el sida, pero tenemos que diagnosticar con eficacia y rapidez, al tiempo que buscamos drogas seguras y fáciles de usar para que las personas vivan con sida", concluyó Murphy.
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