PARIS, 1er déc (AFP) - Quarante millions de personnes "sont dans le couloir de la mort" et "attendent une grâce internationale, c'est-à-dire les traitements", a déclaré lundi le docteur Badara Samb, conseiller médical auprès du département VIH/sida de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
"La situation actuelle, c'est 40 millions de condamnés innocents qui sont dans le couloir de la mort et qui attendent une grâce internationale, c'est-à-dire les traitements, pendant ce temps 8.000 d'entre eux meurent par jour", a-t-il déclaré à l'occasion de la Journée mondiale du sida.
"C'est un problème politique", a-t-il ajouté lors d'une présentation à la presse de l'initiative de l'OMS et de l'Onusida visant à traiter 3 millions de malades du sida dans les pays en développement d'ici la fin de 2005.
Chaque jour, quelque 14.000 personnes contractent le virus. En 2003, environ 5 millions de personnes ont été touchées, ce qui porte à 40 millions le nombre de porteurs du virus sur la planète, dont 2,5 millions d'enfants de moins de 15 ans, selon l'Onusida.
Jugeant la "situation effroyable", Yves Souteyrand, conseiller auprès du directeur du département VIH/sida de l'OMS, a pour sa part relevé que "dans les pays en développement, 400.000 personnes sur les 6 millions qui ont urgemment besoin de traitement y ont accès, soit à peine 7%".
"C'est pire en Afrique, où cent mille personnes sont traitées, soit seulement 2% de ceux qui ont un besoin urgent d'être traités", a-t-il ajouté. "C'est moralement inacceptable, mais aussi une aberration économique", a relevé le Dr Souteyrand.
"3 millions de personnes traitées d'ici l'an 2005, c'est la moitié de la cible mais un objectif réaliste, c'est multiplier par plus de 8 en deux ans le nombre de personnes traitées. Bien sûr, c'est le traitement universel (pour tous) qu'il faut", a-t-il dit.
"Les prix (des traitements antirétroviraux ou ARV) ont baissé de plus de 90%, ils continuent à baisser et continueront à baisser" a poursuivi M.Souteyrand.
"Les fonds augmentent, mais on est loin du compte. Actuellement, on pourrait seulement atteindre les 900.000 patients traités en 2005....", a-t-il indiqué.
"Les coûts des traitements de 10.000 dollars au départ sont en passe aujourd'hui d'être à 140 dollars par an et par malade. C'est très bien mais encore beaucoup pour des pays comme l'Ouganda (PIB de 560 dollars per capita)", selon le Dr Samb.
L'Inde promet à sa population de casser les prix des trithérapies en les mettant à 38 cents par jour, voire de source pharmceutique locale à 20 cents.
Le plan OMS-Onusida prévoit de "simplifier le traitement" ainsi que le suivi des patients, et de former, d'ici 2005, 100.000 personnes pour la prise en charge des malades, les médecins étant en nombre insuffisants pour parer seuls à l'ampleur de la tache.
"L'OMS retient quatre combinaisons thérapeutiques (au lieu de 35) simples, efficaces et avec peu d'effets secondaires", a expliqué le Dr Samb.
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