COPENHAGUE, 1er déc (AFP) - Le nombre de personnes atteintes du virus du sida "augmente dramatiquement dans la région européenne en dépit de progrès importants dans la lutte contre cette maladie", a déploré lundi le directeur du bureau régional de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'Europe.

"Nous devons reconnaître qu'il reste encore beaucoup de travail à faire", a souligné le Dr. Marc Danzon, qui chapeaute les actions de l'OMS dans 52 pays européens mais aussi d'anciennes républiques soviétiques.

Il appelle, dans un communiqué, à intensifier "les efforts de prévention, de traitement et de soins qui nécessitent des investissements spéciaux et que nous devrons considérer comme vitaux à l'avenir".

Selon les dernières estimations publiées le 25 novembre par l'OMS et Onusida, entre 1,72 et 2,48 millions de personnes sont infectées par le virus VIH, dont les deux-tiers dans la Fédération de Russie et en Ukraine.

En Europe de l'Est et en Asie centrale, les taux de prévalence du VIH parmi les adultes sont estimés avoir atteint 0,9 pour cent de la population adulte, arrivant en deuxième position après les régions de l'Afrique subsaharienne et des Caraïbes.

"En dépit d'une augmentation significative de l'aide internationale (...), les pays d'Europe centrale et orientale et d'Asie centrale ont encore à traduire leurs engagements politiques en actes" pour donner des moyens financiers durables dans la bataille, au niveau national, contre cette maladie, souligne l'OMS.

Certes "la pauvreté peut constituer un important obstacle" pour réaliser ce but dans un certain nombre de pays". Mais "le faible niveau de financement des programmes de VIH/sida reflète un manque d'engagement réel", relève encore l'organisation.

Et en Europe de l'Ouest, le nombre annuel des nouveaux cas recensés de VIH s'est accrû sans interruption de 47% au cours des 5 dernières années, et cette tendance s'est poursuivie en 2003, selon l'OMS.

Alors que le chiffre des toxicomanes séropositifs contaminés a baissé de 9% de 1997 à 2002, celui des hétérosexuels a enregistré une nette hausse de 116% durant cette période. Ceci est dû largement aux cas diagnostiqués de personnes originaires de pays en dehors de l'Europe où l'épidémie de VIH est généralisée, note encore l'OMS.

Face à la poursuite de la propagation du VIH dans la région européenne, l'OMS juge "urgent l'accès rapide à grande échelle du traitement antirétroviral afin d'aider à empêcher les effets dévastateurs" de la maladie et des décès qui s'en suivent.

"Il y a environ 100.000 personnes dans 22 des 52 pays de la région qui ont besoin actuellement et de manière urgente de traitement antirétroviral", estime le bureau européen de l'OMS.

Ce chiffre devrait croître à au moins un demi-million dans les années à venir au fur et à mesure que les personnes infectées par le sida développeraient la maladie, avec la perspective d'en mourir. Et la plupart de ces nouveaux patients vivent dans des pays avec des accès très limités ou n'ayant pas du tout accès à ce traitement, selon le bureau régional de l'OMS.

031201
AF031226_FR

© Agence France-Presse 2003. Tous droits de reproduction et de représentations réservés. Toutes les informations, textes, photos, graphiques reproduites sur ce site ainsi que le logo de l'AFP sont protégés par des droits de propriété intellectuelle détenus par l'Agence France-Presse. Par conséquent, aucune de ces informations ne peut être reproduite, modifiée, transmise, rediffusée, traduite, vendue, exploitée commercialement ou réutilisée de quelque manière que ce soit sans l'accord préalable écrit de l'AFP.  http://www.afp.com/

AEGiS is made possible through unrestricted grants from Boehringer Ingelheim, the National Library of Medicine, and donations from users like you. Always watch for outdated information. This article first appeared in 2003. This material is designed to support, not replace, the relationship that exists between you and your doctor.

©1990, 2003 - AEGiS. AEGiS presents published material, reprinted with permission and neither endorses nor opposes any material. All materials appearing on AEGiS are protected by copyright as a collective work or compilation under U.S. copyright and other laws and are the property of AEGiS, or the party credited as the provider of the content.