TEHERAN, 1er déc (AFP) - L'Iran a recensé 5.780 personnes atteintes du virus du VIH-sida sur son territoire, dont 700 ont développé la maladie, tandis que 634 personnes en sont décédées ces dernières années, a annoncé un responsable du ministère de la Santé, cité lundi par la presse.

Mais selon plusieurs experts cités par la presse, le nombre des séropositifs se situerait en réalité entre 30.000 et 40.000 personnes.

Selon le responsable du ministère, 95% des séropositifs sont des hommes et 5% des femmes. Il a également affirmé que 63% des séropositifs étaient des toxicomanes qui se droguent par injection.

La presse iranienne avait fait état en mai dernier de 4.846 séropositifs officiellement déclarés et de 256 décès dus à la maladie.

Les autorités ont pris des mesures pour sensibiliser la population contre les risques de la maladie.

Des émissions sont consacrées à la radio et la télévision d'Etat pour sensibiliser les Iraniens, en particulier les jeunes. Il y a plusieurs mois, la télévision d'Etat avait diffusé un feuilleton iranien dans lequel le personnage principal, un jeune d'une vingtaine d'années, était atteint du sida.

Les relations sexuelles hors mariage et non protégées constituent une autre cause de l'augmentation du nombre des séropositifs, mais pour des raisons religieuses, les autorités les évoquent moins.

Dans certains milieux, les relations sexuelles hors mariage se sont largement développées ces dernières années.

Ces dernières semaines, la presse a rapporté plusieurs cas d'arrestations de jeunes prostituées séropositives qui avaient transmis le virus à des clients.

La prostitution est officiellement interdite en Iran, mais selon des chiffres officiels, il y existerait plus de 30.000 prostituées dans le pays.

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