BANGKOK, 1er déc (AFP) - La Thaïlande a annoncé lundi, journée mondiale du sida, qu'elle prévoyait de tripler le nombre de malades du sida traités avec des antirétroviraux (ARV) l'an prochain.

"L'objectif pour 2004 est de 50.000" personnes, a indiqué le porte-parole du ministère de la Santé, Mme Petchsri Sirinirund, à la presse, alors que 2.500 patients seulement étaient traités aux ARV en novembre 2002 et 15.000 le mois dernier.

Cette hausse de l'accès aux trithérapies est rendue possible par la production d'ARV relativement peu chers par la "Government Pharmaceutical Organisation" (GPO) thaïlandaise.

La Thaïlande ambitionne, d'ici deux ans, de traiter aux antirétroviraux tous ses malades du sida, qui sont actuellement environ 600.000.

Toutefois ce projet pourrait être freiné par un programme de santé publique qui a abaissé le prix de la consultation médicale à 30 baht seulement (0,65 euro) et qui a mis une énorme pression sur les hôpitaux.

"Il faut qu'il y ait suffisamment de médecins pour prescrire les ARV, cela pourrait être impossible en Thaïlande", a déclaré un membre de la Croix rouge spécialisé dans le sida, Praphan Phanuphak.

"Sans détermination des médecins ni des directeurs d'hôpitaux, rien ne peut être fait", a-t-il ajouté.

La Thaïlande fabrique un cocktail de médicaments bon marché et le traitement coûte moins de un dollar (0,83 euro) par jour, le coût le plus faible au monde.

Environ un million de Thaïlandais ont été infectés par le VIH au cours des 20 dernières années et plus d'un tiers en est mort.

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