RYAD, 1er déc (AFP) - L'Arabie saoudite a recensé 6.787 cas de sida sur son territoire dont 22% parmi la population autochtone, a rapporté lundi le quotidien Al-Riyadh, citant le directeur du programme saoudien de prévention de cette maladie.
Ce chiffre est preque cinq fois supérieur aux 1.285 cas de sida recensés parmi les Saoudiens et les non-Saoudiens par un haut responsable du ministère saoudien de la Santé en août 2002.
"Le nombre de Saoudiens infectés par le sida est de 1.509 (...) et celui de non-Saoudiens de 5.278". Ces personnes ont été "expulsées après avoir été testées positives lors d'analyses de sang nécessaires pour l'octroi d'un visa" de séjour dans le royaume, a ajouté le directeur, Nasser al-Hazim, cité par le journal.
Selon lui, la plupart des malades sont âgés de 15 à 45 ans et 41% des cas ont été recensés à Djeddah, sur la mer Rouge.
Il a indiqué que le ministère de la Santé avait dépensé près de 24 millions de riyals (6,5 millions de dollars) pour des campagnes de lutte contre le sida.
A l'instar des autres monarchies du Golfe, les expatriés en Arabie sont soumis à des tests médicaux, dont celui du sida, avant de pouvoir obtenir un permis de séjour permanent. Les expatriés testés séropositifs sont automatiquement expulsés.
Les révélations officielles sur l'étendue du sida dans ces monarchies (Arabie, Koweït, Emirats arabes unis, Qatar, Bahrein et Oman) sont rares.
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