LE CAP (Afrique du Sud), 29 nov (AFP) - Le président sud-africain Thabo Mbeki et le prix Nobel de la Paix Desmond Tutu ont apporté leur soutien au concert contre le sida, organisé à l'initiative de Nelson Mandela et qui débute samedi à 19H00 (17H00 GMT) au Cap.

"La volonté commune des Sud-Africains et du reste du monde de mener la lutte contre le sida (...) progresse de manière significative", a déclaré le président sud-africain dans un communiqué.

"Dans ce contexte, le magnifique concert qui a été organisé pour ce week-end constituera une nouvelle étape importante", a-t-il ajouté.

"Merci d'être venus participer à ce combat. Vous nous avez aidé à vaincre l'apartheid, vous nous aiderez à vaincre le VIH et le sida", a pour sa part déclaré Desmond Tutu, ancien archevêque anglican du Cap.

Le concert rassemblera une myriade de stars parmi lesquelles Peter Gabriel, Bono, Beyonce Knowles, The Corrs, ou encore Eurythmics.

Il est le point culminant d'une campagne lancée par Nelson Mandela afin de collecter des fonds et d'attirer l'attention des gouvernements sur la menace que fait peser la pandémie sur le monde.

L'opération est baptisée 46664, numéro de détenu de Mandela au bagne de Robben Island, au large du Cap, où l'ancien président sud-africain a passé 18 de ses 27 années de prison sous l'apartheid.

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