ROMA, Nov 25 (AFP) - América Latina registró progresos en la lucha contra el hambre, según el informe anual de Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que denuncia un grave retroceso en otros continentes en la guerra contra el hambre en el mundo.

"El hambre está aumentando de nuevo tras la reducción que se había producido durante la primera mitad de los años 90", sostiene el informe para el 2003 sobre la inseguridad alimentaria en el mundo.

Según las estimaciones de la FAO, no será posible alcanzar el objetivo fijado por los jefes de Estado y de gobierno durante la Cumbre Mundial sobre la Alimentación - celebrada en 1996- , de reducir a la mitad el número de personas subnutridas para el año 2015.

"Tras haber conseguido reducir de 37 millones el número de personas hambrientas en los países en desarrollo durante la primera década de los 90, la cifra ahora aumentó de 18 millones durante la segunda mitad de la década", afirma el informe.

Los expertos de Naciones Unidas reconocen, sin embargo, que en algunos países los métodos aplicados para reducir el hambre están produciendo resultados, y dan como ejemplo varios países de América Latina y el Caribe, entre ellos Brasil, Panamá y Haití.

"La única región que ha mostrado progresos en la lucha contra el hambre fue la región de América Latina y Caribe", señala la FAO, que adelanta una serie de proyectos pilotos con los gobiernos para reducir el hambre en Brasil y Centroamérica.

Veintidós países, entre ellos Bangladesh, Haití y Mozambique, consiguieron temporalmente cambiar la tendencia en contra del hambre.

En esos países, "el número de personas subnutridas descendió durante la segunda mitad del decenio tras haber aumentado durante los primeros años 90", sostiene el documento.

Según los últimos datos de la entidad, relativos al bienio 1999-2001, existen 842 millones de personas subnutridas en el mundo, de las cuales 10 millones se encuentran en los países ricos, 34 en los países en transición a la economía de mercado y 798 millones en los países en desarrollo.

Sólo 19 países, entre ellos China, consiguieron reducir el número de personas subnutridas durante la década de los 90, según el informe, que denuncia el deterioro de la situación en 26 países, en donde el número de personas subnutridas aumentó en 60 millones durante el mismo periodo.

"El problema no es la falta de alimentos sino la falta de voluntad política para luchar contra el hambre", escribió el director general de la FAO, el senagalés Jacques Diouf, en la presentación del documento.

"Al menos que una guerra o una catástrofe natural conquiste la compasión de la comunidad internacional, nada se hace o se dice para terminar con el sufrimiento de un continente de hambrientos con más de 800 millones de personas, que supera inclusive la población de América Latina", comentó Diouf.

Para la entidad de Naciones Unidas, que desde hace más de cuarenta años se encarga de estudiar y proponer fórmulas para aliviar el fenómeno, "el hambre y el SIDA, son compañeros mortales".

"El hambre no puede combatirse efizcamente en las regiones asoladas por el SIDA, a menos que las intervenciones tengan en cuenta las necesidades específicas de los hogares afectados por esta enfermedad e incorporen medidas, tanto para prevenir como para mitigar la propagación del VIH/SIDA", sostiene el informe.

La crisis alimentaria en Africa meridional afectó a más de 14 millones de personas en el 2002-2003. Para 2020, "la epidemia se habrá cobrado al menos una quinta parte de la fuerza de trabajo agrícola en la mayoría de los países del Africa meridional".

Otro problema grave que contribuye a aumentar el hambre en el mundo, según los estudiosos de Naciones Unidas, es la sequía y el poco acceso a los recursos hídricos.

"Africa ilustra bien esa afirmación siendo el continente más seco y la región donde el hambre es más frecuente", sostiene el texto.

La FAO dedica un capítulo especial al delicado tema del comercio mundial, que ha suscitado recientes enfrentamientos entre la comunidad internacional y en particular entre los países de América Latina, China e India contra Estados Unidos y Europa.

"El comercio internacional puede tener un impacto clave en la reducción del hambre y la pobreza en los países en desarrollo", sostiene la entidad.

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