NOVA DÉLHI, 13 nov (AFP) - A Índia poderá enfrentar uma epidemia de Aids similar a dos países africanos, onde a doença é a principal causa de mortes, informou esta quinta-feira um estudo financiado pela Fundação Bill e Melinda Gates de combate à Aids.
O estudo citou números da Organização Indiana de Controle da Aids (Naco, sigla em inglês), segundo os quais 4,58 milhões de indianos viviam com HIV/Aids ao final de 2002, um salto significativo em relação com os 3,97 milhões do ano anterior.
"O HIV/Aids agora se espalha pela população em geral na Índia e se o conhecimento sobre a doença, as medidas preventivas e o aconselhamento não se tornarem universais, a Índia poderá ver uma epidemia similar àquela dos países africanos", segundo um relatório do Birô de Referência Populacional (PRB), com sede em Washington, co-autor do estudo com a Fundação de População da Índia (PFI).
"(Na África) devido a que esforços adequados não foram tomados para desfazer o estigma e a discriminação relacionados com o HIV/AIDS nos primeiros estágios da epidemia, a doença continuou a crescer silenciosamente e hoje o HIV/Aids é a principal causa de mortes na África", disse Carl Haub, demógrafo da PRB.
A Índia, que tem uma população de mais de um bilhão de pessoas, tem o segundo maior número de pessoas vivendo com HIV/Aids, depois da África do Sul, que tem uma população infectada de cinco milhões de infectados do total de 42 milhões de pessoas.
A fundação, criada pelo presidente da Microsoft, que comprometeu 200 milhões de dólares no combate à disseminação da Aids na Índia.
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