PEKIN, 10 nov (AFP) - L'ancien président américain Bill Clinton a dénoncé lundi à Pékin "le scandale" du coût élevé des traitements rétroviraux contre le sida, soulignant l'urgence d'enrayer la progression de la pandémie, notamment en Chine.
"Cette question de médicaments est un scandale international", a déclaré M. Clinton, dont la fondation a annoncé le mois dernier un accord avec quatre fabricants pour réduire le coût des génériques de plus de moitié.
Il a ajouté que cet accord, négocié dans un premier temps pour l'Afrique et les Caraïbes, "comporte une clause qui nous permet d'ajouter d'autres pays".
"J'espère que les médicaments à bas prix vont être disponibles dans chaque pays qui veut les acheter, dont la Chine", a encore dit l'ancien président devant un auditoire d'étudiants, d'experts et de journalistes réunis pour un symposium sur le sida et le SRAS à l'université Qinghua.
La Chine a notamment signé à la fin de l'année dernière un accord avec GlaxoSmithKline pour produire un antirétroviral en Chine à partir de 2004.
"Je sais qu'il y a en Chine beaucoup d'organisations travaillant sur le sida", a reconnu M. Clinton tout en soulignant la nécessité "d'en faire plus et de le faire rapidement", alors que selon un rapport d'Onusida, la Chine comptera dix millions de séropositifs en 2010 contre un à 1,5 million aujourd'hui si rien n'est fait pour enrayer la progression de l'épidémie.
Après avoir rappelé le coût économique de la pneumonie atypique en Chine et mentionné au passage que le sida faisait autant de morts en deux heures que le SRAS en avait fait en tout, l'ancien chef de la Maison Blanche a mis en garde contre les conséquences que le sida pourrait avoir dans le pays le plus peuplé du monde.
"Si nous continuons à ignorer les implications du sida, ce sera terrible non seulement pour la Chine mais pour tous ses partenaires à travers le monde", selon M. Clinton, qui a mis en exergue l'interdépendance croissante des nations, et l'enjeu de la lutte contre le sida pour l'économie et la sécurité mondiales.
Il a aussi insisté sur la nécessité d'une volonté politique, critiquant au passage la Thaïlande où le gouvernement empêche selon lui les drogués, dont 60% sont séropositifs, d'avoir accès aux médicaments.
Interrogé sur la question de la prévention par un Chinois de 21 ans qui a publiquement déclaré avoir contracté le virus VIH, l'ancien président américain a insisté sur l'importance de la lutte contre la discrimination des malades, remerciant le jeune homme pour son témoignage.
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