JOHANNESBURG, 5 nov (AFP) - Les premiers tests d'un candidat-vaccin contre le sida ont débuté cette semaine en Afrique du Sud afin d'évaluer sa sûreté ainsi que les réponses immunitaires qu'il provoque, rapporte mercredi le quotidien The Star.

Les 24 volontaires séronégatifs ont débuté leur traitement à l'hôpital Chris Hani Baragwanath dans le township de Soweto, au sud-ouest de Johannesburg.

Les essais sont menés par le Réseau international d'expérimentation du vaccin contre le VIH. Une étude similaire est menée depuis juillet aux Etats-Unis.

Le quotidien précise que d'autres volontaires seront vaccinés au cours de la semaine.

L'un des volontaires, le père Kieran Creagh de l'église catholique de St George, à Pretoria, a expliqué au quotidien qu'il avait décidé de participer aux essais parce qu'il connaissait de nombreuses personnes séropositives ou ayant développé la maladie.

"Je ne veux plus voir personne vivre de cette manière. Je ne veux plus voir des jeunes être touchés par la maladie", a-t-il déclaré.

L'Afrique du Sud a l'un des taux d'infection par le sida les plus élevés au monde, avec cinq millions de personnes infectées ou ayant développé la maladie, sur une population de près de 45 millions d'habitants.

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