VARSOVIE, 25 oct (AFP) - La progression du Sida et les carences en matière de soins sont "alarmantes" dans les pays de l'ex-Union soviétique, ont déclaré samedi soir les responsables de la Société européenne du Sida (European AIDS Clinical Society, EACS) réunis en congrès à Varsovie.

"Dans cette partie du continent européen, la situation est parfois pire qu'en Afrique où le nombre de contaminations est tragique mais où au moins on commence à faire quelque chose", a déclaré à l'AFP la présidente de l'EACS, Christine Katlama, de l'hôpital parisien la Pitié-Salpetrière.

"Je compte plus de personnes sous traitement au Mali que dans certains de ces pays où il est plus difficile de trouver des médicaments qu'au Sénégal", a-t-elle souligné.

"Sur quelque deux millions de séropositifs sur le continent européen, environ 1,2 million vivent au-delà de la frontière est de la Pologne", notamment en Russie et Ukraine, a indiqué le secrétaire de l'EACS, le Britannique Mike Youle, au cours d'une conférence de presse à l'occasion du 9ème congrès de cette organisation qui regroupe des médecins européens spécialisés dans la lutte contre le Sida.

Selon lui, chaque année, le nombre de contaminations par le virus VIH augmente de 280.000 à 300.000 dans les pays d'ex-URSS.

Contrairement aux pays africains, "ces pays ont de l'argent (pour financer la lutte contre le Sida), estime Mme Katlama. Il faut qu'ils comprennent enfin que la situation est alarmante et qu'il faut agir".

"Nous sommes là pour aider nos collègues de l'Est à ne plus accepter ce qui n'est pas acceptable, pour leur dire qu'ils ne sont pas tout seuls. Nous voulons créer un réseau paneuropéen de médecins pour lutter ensemble contre le Sida", a-t-elle expliqué.

"Il faut exercer une pression. Cela devrait être une question de dignité pour les autorités de ces pays d'assurer une assistance aux malades", selon Mme Katlama.

"De nouvelles contaminations risquent de venir de l'Est via l'industrie du sexe", a prévenu le Polonais Andrzej Horban, vice-président de la conférence.

Il a souligné qu'en Pologne, pays qui rejoindra l'Union européenne le 1er mai 2004, "tous ceux qui nécessitent un traitement reçoivent les soins convenables".

"Les séropositifs de l'Est qui n'ont pas la possibilité de se faire soigner chez eux commencent déjà à venir dans les hôpitaux européens", a-t-il indiqué.

Le Congrès de l'EACS réunira pendant quatre jours à Varsovie 2.500 médecins européens spécialisés dans la lutte contre le Sida dont environ 250 originaires des pays de l'ex-URSS.

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