JOHANNESBURG, 24 oct (AFP) - Les militants sud-africains de la lutte contre le sida ont accueilli favorablement vendredi un accord a annoncé jeudi à New York par l'ancien président américain Bill Clinton pour permettre aux pays en développement d'acquérir des médicaments contre le sida à des prix abordables.
"Nous espérons que cette mesure créera un marché plus concurrentiel qui fera baisser les prix encore davantage", a déclaré un porte-parole de la Campagne d'action pour le traitement (TAC), Pholokgolo Ramothwala.
L'ancien président américain a annoncé que la Fondation Clinton avait conclu un accord avec quatre fabricants de médicaments génériques - les compagnies indiennes Ranbaxy, Cipla, Matrix et la sud-africaine Aspen Pharmacare Holdings - pour réduire d'un tiers à la moitié le prix des antirétroviraux. Le coût de la trithérapie passerait alors à 36-38 cents par jour et par malade.
Ce plan concerne l'Afrique et les Caraïbes, où les traitements génériques coûtent actuellement 55 cents et les médicaments de marque 1,54 dollar. La Fondation Clinton espère que deux millions de malades pourront recevoir ces trithérapies à prix rabaissés d'ici 2008.
"Nous saluons l'effort de la Fondation pour assurer les prix les plus bas possible. C'est une bonne chose et nous devons agir rapidement pour être sûrs que les gens commencent à avoir accès aux médicaments aussi tôt que possible", a commenté le porte-parole de la TAC.
L'Afrique du Sud a l'un des taux d'infection par le sida les plus élevés au monde, avec cinq millions de personnes infectées ou ayant développé la maladie, sur une population de près de 45 millions d'habitants.
Selon des statistiques datant de 2002, 1.000 personnes meurent chaque jour en Afrique du Sud des conséquences du sida.
Le gouvernement sud-africain a adopté en août dernier pour la première fois le principe d'un plan national de traitement contre la pandémie qui doit être prochainement discuté en Conseil des ministres.
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