GENEVE, 21 oct (AFP) - Un toxicomane suisse, accusé d'avoir cherché à contaminer son ex-amie par le virus du sida, devra rester en prison préventive même s'il s'est avéré qu'il n'était pas séropositif comme il le croyait, a décidé mardi la justice suisse.

Le Tribunal fédéral, la plus haute instance judiciaire du pays, a rejeté la demande de mise en liberté conditionnelle formulée par l'accusé, qui a déjà purgé près de 15 mois de détention.

Alors que la machine judiciaire était déjà lancée, il s'était avéré que l'accusé, originaire de Zurich, n'était pas porteur du virus. Mais la justice zurichoise avait jugé en première instance que l'acte restait condamnable.

En ayant des relations sexuelles alors qu'il se croyait séropositif, l'homme s'était en effet rendu coupable d'un "délit impossible", avait estimé le tribunal de Zurich.

Il avait donc été condamné pour cette forme très particulière de tentative, prévue par le Code pénal, à quinze mois de prison ferme pour lésions corporelles graves et propagation d'une maladie. Mais l'exécution de la peine avait été repoussée au profit d'une mesure d'internement psychiatrique.

Après avoir fait recours contre ce verdict, le toxicomane avait également déposé une demande de mise en liberté, rejetée par la justice zurichoise. En dernière instance, le Tribunal fédéral a à son tour refusé d'accéder à cette requête.

La cour suprême considère toutefois que le juge zurichois - auquel le dossier est renvoyé - aurait dû envisager une exécution anticipée de la mesure thérapeutique. Au cas où un placement dans un établissement adéquat ne pourrait être trouvé, le détenu devrait bénéficier d'une mise en liberté, a estimé le tribunal fédéral.

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