BRUXELLES, 22 août (AFP) - Des médicaments utilisés pour lutter contre les virus du Sida et de l'hépatite B sont efficaces pour éradiquer une maladie qui affecte les bananiers et les plantains dans de nombreux pays tropicaux, ont indiqué vendredi des chercheurs belges.
"Le bananier et le plantain constituent la base alimentaire de plus de 400 millions de personnes en Afrique, Asie et Amérique latine", explique l'un des responsables de l'étude, le professeur Philippe Lepoivre, de la Faculté universitaire des Sciences Agronomiques de Gembloux (sud).
"Or, ces plantes sont très souvent infectées par une maladie, la mosaïque en tirets du bananier (BSV), dont le virus utilise pour sa réplication la même enzyme que le virus de l'hépatite B ou du Sida", a-t-il précisé à l'AFP.
L'étude, qui a été publiée en juillet dans la revue scientifique internationale Antiviral Research, a révélé que "deux composés, l'adéfovir et le ténofovir, utilisés chez l'homme pour le traitement de ces viroses, sont efficaces pour éliminer le BSV du bananier", a-t-il ajouté.
Il a précisé que cette technique pourra être utilisée dans quelques mois dans les pays producteurs.
"Les principaux bénéficiaires de ce programme sont les petits paysans pour qui il est primordial d'augmenter la palette des variétés productives et résistantes aux maladies", a encore estimé le chercheur belge.
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