DURBAN, Sudáfrica, Ago 6 (AFP) - La polémica sobre el acceso a los medicamentos retrovirales en Sudáfrica se agravó el miércoles en la conferencia sobre el SIDA de Durban, en el centro del país, al criticar activistas, prensa e iglesia la "locura" del gobierno que podría comprometer las oportunidades del partido en el poder en las próximas elecciones.
"El SIDA se ha convertido en un problema político porque todos los que están infectados por el virus VIH tienen que poder acceder a las terapias contra el SIDA", declaró el miércoles Zachi Achmat, presidente de la influyente Campaña de Acción por el Tratamiento (TAC), a la prensa.
"Yo mismo soy miembro del ANC (Congreso Nacional Africano) y puedo decirles que el ANC se causará un grave perjuicio si no pone en marcha un plan nacional de tratamiento antes de las próximas elecciones" de 2004, afirmó.
Sudáfrica es uno de los países del mundo con mayor incidencia del SIDA. Desde la aparición de la enfermedad, su gobierno es blanco de las críticas de los activistas por su tardanza para establecer un plan nacional de prevención y tratamiento.
Hace 16 meses, la justicia desacreditó la negativa gubernamental de utilizar la nevirapina para reducir la transmisión del virus de madre a hijo, pero el gobierno acaba de amenazar con prohibir de nuevo su uso si su fabricante no daba rápidamente más pruebas de la eficacia de ese retroviral aceptado sin embargo por las Naciones Unidas.
En Sudáfrica no hay ningún plan nacional de tratamiento, los retrovirales siguen fuera del alcance de la gran mayoría de la población y sólo algunas grandes compañías privadas dan gratuitamente ese tipo de medicamentos a sus empleados infectados.
Un responsable del ministerio de Salud confirmó el miércoles a una radio sudafricana que se estaba estudiando un plan de acción nacional, pero aseguró que el consejo de ministros no podrá aprobarlo hasta que "se tengan en cuenta todos los aspectos del tratamiento" tanto en relación a su eficacia como sobre sus efectos secundarios.
Casi mil personas mueren cada año por el SIDA en Sudáfrica, según las estadísticas de la ONU en 2001.
"Espero que el ANC tenga el valor de decir al presidente Thabo Mbeki lo que piensa realmente", declaró el miércoles Zachie Achmat, que reprochó al gobierno que prefiriera los remedios tradicionales (ajo, cebolla o aceite de oliva) a los retrovirales para luchar contra la enfermedad.
"La razón por la que Sudáfrica no puede avanzar (...) es que el presidente Mbkei y la ministra Tshabalala-Msimangen (de Salud) son negacionistas", dijo, refiriéndose a las dudas de Thabo Mbeki sobre la relación entre el virus VIH y el SIDA. "Un virus no puede originar un síndrome", afirmó Mbeki varias veces desde que el SIDA apareció en su país.
El diario afrikaans Die Burger publicó el miércoles en portada un editorial de su director en el que se denunciaba la "demencia" del gobierno en materia de lucha contra el SIDA.
El martes el arzobispo de Ciudad del Cabo (suroeste) Njongonkulu Ndungane cirticó al gobierno calificando su política de tan "vergonzosa" como el desaparecido apartheid.
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