SYDNEY, 1er août (AFP) - Un gel contre le virus du sida efficace à 100% sur les singes va être expérimenté sur les humains, annonce vendredi une société australienne.
Starpharma a obtenu de l'administration américaine l'autorisation d'essayer VivaGel sur des femmes et les test devraient se dérouler en Australie au cours des trois prochains mois.
Le directeur exécutif de Starpharma, John Raff, a indiqué que ce gel contient des protéines qui empèchent le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) d'entrer en contact avec des cellules saines et de les infecter.
M. Raff souligne que ce produit, que les femmes doivent introduire dans le vagin avant un rapport sexuel, pourrait constituer une avancée décisive dans la prévention de la maladie notamment dans les pays pauvres.
"Il y a 42 millions de personnes atteintes du VIH dans le monde et ce nombre devrait être multiplié par deux dans les dix ans", souligne M. Raff qui rappelle que si des médicaments maintiennent les malades en vie il n'y a rien pour arrêter l'épidémie.
Un autre responsable de la société a expliqué que si les préservatifs constituent une excellent barrière contre le VIH, le gel permettrait aux femmes de maîtriser la situation lorsque les hommes refusent la protection.
L'objectif de ce produit est de réduire le risque d'infection des femmes qui n'auront plus a argumenter avec leur partenaire pour l'utilisation d'un préservatif.
M. Raff a cependant dit qu'il faudrait probablement quatre années au moins avant que VivaGel soit disponible sur le marché.
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