NEW YORK, 29 déc (AFP) - La famine et l'épidémie de sida en Afrique menacent plus particulièrement les femmes, dont le travail est souvent la fondation économique des communautés rurales, affirme le secrétaire général de l'Onu, Kofi Annan, dans un éditorial publié dimanche dans le New York Times.
"Aujourd'hui, des millions de femmes africaines sont menacées par deux catastrophes simultanées : la famine et le sida. Plus de 30 millions de personnes risquent actuellement la famine dans le sud et la Corne de l'Afrique", écrit-il.
"En raison du sida, des techniques agricoles sont en voie d'être perdues, les efforts de développement agricole sont en déclin (...) et les revenus des ménages diminuent alors que le coût du traitement des malades augmente de façon exponentielle", estime-t-il, ajoutant qu'"aujourd'hui le sida a le visage d'une femme".
Selon un rapport de l'Onu publié le mois dernier, les femmes représentent désormais 50% des personnes infectées par le VIH dans le monde et en Afrique ce pourcentage monte à 58%.
M. Annan a aussi exposé de nouvelles stratégies pour combattre les conséquences sociales du sida.
"Notre effort doit combiner aide alimentaire et nouvelles méthodes agricoles avec le traitement et la prévention du sida. Cela nécessitera la création d'alertes et de systèmes d'analyse qui surveillent à la fois les taux d'infection au VIH et les indicateurs de famine".
"Cela nécessitera de nouvelles techniques agricoles adaptées à une population active réduite", affirme-t-il.
"L'éducation et la prévention sont toujours les armes les plus fortes contre l'épidémie du VIH", conclut M. Annan.
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