PEKIN, 27 déc (AFP) - Le ministre chinois de la Santé Zhang Wenkang a reconnu que le sida s'était répandu dans 23 provinces chinoises dans les années 1990 à travers le système de collecte de sang en vigueur à l'époque, a rapporté vendredi l'agence Chine nouvelle.
Des médicaments contre le sida fabriqués en Chine, coûtant un dixième du prix de ceux qui sont importés, vont être mis sur le marché en janvier, a ajouté le ministre qui a estimé que l'épidémie menaçait la stabilité sociale des régions les plus gravement atteintes.
Les provinces du Henan, du Hubei (centre), de l'Anhui (est) et du Hebei (nord) sont les plus touchées, a précisé M. Zhang. Le sida s'est répandu en Chine au milieu des années 1990 par un système de collecte de plasma sanguin dans lequel les donneurs se faisaient réinjecter du sang après prélèvement du plasma. Le sang ainsi réinjecté était mélangé entre un grand nombre de paysans qui vivaient de ces prises rémunérées.
Pour traiter les malades du sida, un fonds spécial de 22 millions de yuans (2,7 millions de dollars) a été débloqué par le gouvernement chinois pour les deux ans à venir, a encore annoncé le ministre.
Selon les Nations unies, le nombre de Chinois infectés par le VIH pourrait passer de quelque 1,5 million aujourd'hui à plus de 10 millions à l'horizon 2010.
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