KIEV, 20 déc (AFP) - La Banque mondiale (BM) a accordé un crédit de 60 millions de dollars pour lutter contre le sida et la tuberculose en Ukraine, l'un des pays les plus touchés d'Europe par ces maladies, a annoncé vendredi le bureau de la BM à Kiev.

La première tranche de cette somme doit être versée à l'Ukraine en février prochain, une fois que les députés ukrainiens auront entériné ce prêt, a indiqué un responsable de la BM, Olexandre Kaliberda, cité par l'agence Interfax.

Selon les chiffres officiels du ministère de la Santé, quelque 50.000 personnes sont séropositives dans le pays, dont 3.900 enfants. En outre, 3.700 Ukrainiens ont développé la maladie du sida.

Des experts internationaux estiment que le nombre réel de porteurs du VIH en Ukraine pourrait aujourd'hui atteindre jusqu'à 500.000 personnes.

La plupart des séropositifs sont des toxicomanes âgés de 15 à 24 ans.

Depuis l'indépendance de cette ex-république soviétique en 1991, le nombre de personnes souffrant de la tuberculose a progressé de 73%.

L'Union européenne a aussi annoncé jeudi l'octroi à Kiev d'un prêt de deux millions d'euros pour lutter contre la tuberculose dont l'indice de propagation en Ukraine a augmenté de 13,9% sur les neuf premiers mois de cette année par rapport à la même période de l'année précédente.

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