HARARE, 5 déc (AFP) - Le Zimbabwe est l'"épicentre" de la famine qui menace six pays d'Afrique australe où les effets du manque de nourriture conjugués à ceux du sida sont dévastateurs, a indiqué à Harare un haut responsable de l'Onu jeudi.

"Le Zimbabwe, à de nombreux égards, est l'épicentre en Afrique australe; c'est là qu'actuellement les choses vont le plus mal, parmi les six pays (Malawi, Zimbabwe, Zambie, Lesotho, Swaziland et Mozambique)", a déclaré l'envoyé spécial de l'Onu pour le VIH/sida en Afrique, Stephen Lewis, lors d'une conférence de presse.

L'Afrique australe est confrontée à "une destruction meurtrière", la famine faisant des ravages sur une population déjà affaiblie par le VIH/sida, a-t-il ajouté.

Au Malawi, au Zimbabwe, en Zambie, au Lesotho, au Swaziland et au Mozambique, 14 millions de personnes sont menacées de famine. Dans ces six pays, cinq millions d'adultes sont séropositifs.

Au Zimbabwe, près de 6,7 millions de personnes sont menacées par la famine, soit environ deux tiers de la population du pays. Et au moins 2,2 millions de Zimbabwéens sont séropositifs.

L'envoyé spécial de l'Onu, en tournée en Afrique australe, a rencontré jeudi le président du Zimbabwe Robert Mugabe.

"J'ai eu l'impression, lorsqu'il (Mugabe) parlait, de quelqu'un de très conscient de ce qui se passe", a déclaré M. Lewis, ajoutant qu'il avait parlé avec le chef de l'Etat zimbabwéen des moyens d'intervention possibles face à la crise.

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