PARIS, Dic 1 (AFP) - Presidentes del norte y el sur, políticos, intelectuales, artistas y ciudadanos participaron este domingo en la XV jornada mundial de lucha contra el Sida, en momentos en que el VIH afecta a 42 millones de personas en todo el mundo.
En un mensaje divulgado por la Casa Blanca, el presidente George W. Bush pidió a los estadounidenses que se unieran a esta jornada y recordó que el Sida ya mató a 20 millones de personas "y matará a millones de personas todavía".
Bush recordó que su gobierno destinó para el año 2003 un presupuesto de 2.900 millones de dólares, que será dedicado a la investigación de vacunas y tratamientos contra el Sida.
Washington también prevé 500 millones de dólares para el fondo internacional destinado a luchar contra la transmisión del Virus de Inmunodeficiencia Humano (VIH) de madre a hijo, sobre todo en los países de Africa y el Caribe "donde este problema es más grave", indicó Bush.
El Sida mató a más de 3 millones de personas (entre ellas 610.000 niños) en 2002.
Si no se toman medidas eficaces, se teme que haya 45 millones de contaminaciones más con VIH de aquí a 2010, advirtieron responsables del programa de ONU para la lucha contra el Sida (ONUSIDA).
Un total de 1,9 millones de adultos y niños tienen el VIH en Latinoamérica, 440.000 de ellos en el Caribe, que es la segunda zona más azotada por el mal en el mundo, después del Africa subsahariana, según datos de ONUSIDA.
Organizaciones estatales y no gubernamentales conmemoraron este fin de semana el Día Mundial contra el Sida en todas las grandes capitales latinoamericanas para conscientizar sobre el mal y criticar la discriminación a los afectados.
En Cuba, las autoridades sanitarias desplegaron este domingo una masiva campaña informativa para prevenir el Sida en la isla. Avisos en radio y televisión recomendaron el uso de preservativos y advirtieron sobre las formas de propagación del VIH.
En México, la secretaría de Salud afirmó que el estigma y la discriminación asociados al Sida "son los mayores obstáculos" para prevenir nuevas infecciones, en un comunicado este domingo.
En Chile, organizaciones vinculadas a los programas contra el Sida en Chile llamaron a la población a no discriminar a los portadores de VIH. "Reconocemos que la discriminación es una violación de los derechos humanos", dijo el representante del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Thierry Lemaresquier, al hablar durante un acto del día contra el Sida.
En Perú, las autoridades cerraron los actos por el Día Mundial de lucha contra el Sida con una caminata juvenil "por la vida" en la que participaron centenares de jóvenes y deportistas.
En Honduras, el presidente Ricardo Maduro participó de un evento en el Estadio Nacional de Tegucigalpa, donde culminó una caminata de unas 400 personas entre funcionarios, empresarios, estudiantes y representantes de organizaciones no gubernamentales que trabajan con portadores de VIH.
Guatemala conmemoró el día con grupos musicales y bailes improvisados, en la Plaza de la Constitución, en el centro de la ciudad, y llamados para prevenir la enfermedad.
El Africa subsahariana, con 29,4 millones de HIV positivos, es la región más castigada por el Sida. En 2002 ocurrieron allí 3,5 millones de nuevas infecciones y 2,4 millones de muertos por Sida, y sólo un porcentaje mínimo de los africanos recibe tratamiento adecuado.
India y China podría contar con 10 millones de portadores del VIH al fin del decenio si no se toman medidas radicales. Paralelamente, el Sida sigue extendiéndose rápidamente en Europa oriental y en Asia central.
En Sudáfrica, donde 20% de la población está afectada por el virus, fue firmado el sábado pasado un acuerdo global entre gobierno, sindicatos y organizaciones civiles para prevenir y tratar la enfermedad. Este acuerdo fue concluido tras meses de negociaciones, y gracias a él la mayoría de los infectados tendrá acceso a cócteles de medicamentos antirretrovirales en 2003.
En Hanoi, más de 2.000 vietnamitas desfilaron por las calles pidiendo el fin de la discriminación a los enfermos. En la manifestación, apoyada por el gobierno y encabezada por el vicepresidente Truong My Hoa, los participantes, entre ellos muchos estudiantes y soldados, dieron vuelta al lago Hoam Kiem ondeando banderolas en las que se leía "Seamos amigos de los seropositivos", "No evitemos a las víctimas del Sida".
En Roma, un centenar de personas depositaron un inmenso lazo rojo, símbolo de solidaridad con los enfermos de Sida, ante el Quirinal, domicilio del jefe del Estado italiano, en el centro histórico de la ciudad.
En Irán, un régimen que vive al pie de la letra las consignas islámicas y sigue considerando prohibidas las relaciones sexuales fuera del matrimonio, varios médicos explicaron por radio y televisión detalles sobre la enfermedad y cómo prevenirla. También se distribuyó folletos a miles de funcionarios públicos y profesores.
En Gabón, el arzobispo de Libreville pidió a todos los cristianos que no aíslen a las personas infectadas y en China, criticada en el pasado por no haber tomado medidas contra la propagación del virus, 13 ciudades organizaron manifestaciones en las calles.
En Kabul, representantes de la ONU pidieron que se "reaccione rápidamente" para evitar que el Sida no alcance dimensiones "catastróficas" en Afganistán.
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