PEKIN, 1er déc (AFP) - Le développement rapide du sida en Chine mis en lumière à l'occasion de la journée mondiale de lutte contre cette maladie pourrait menacer le développement économique du pays, estiment les spécialistes.
En marge d'une manifestation officielle destinée à marquer cette journée, les responsables des Nations unies ont fait l'éloge de la Chine qui a accompli un "progrès significatif" ces deux dernières années en reconnaissant finalement l'existence d'un problème lié au VIH-sida.
Cependant, le taux de propagation du virus continue de progresser et il y a encore beaucoup à faire, ont-ils souligné.
"Pour l'heure nous savons que l'épidémie se propage très rapidement et que cela va se poursuivre", affirme Rodney Hatfield, le directeur régional adjoint du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef).
"L'élément le plus important est que chacun le reconnaisse comme un problème majeur susceptible d'enrayer la croissance économique chinoise s'il n'est pas traité de manière adéquate", ajoute-t-il.
Car non seulement un déclin économique menace la Chine, mais le pays pourrait également subir une rétrogradation dans les avancées de ces dernières années telles que la réduction de la mortalité infantile comme cela s'est produit dans certains pays africains, affirme M. Hatfield.
Le pays le plus peuplé du monde qui avait été critiqué pour ne pas avoir pris la mesure de la propagation du VIH a participé dimanche à la journée mondiale de lutte contre le sida en organisant des manifestations dans 13 villes.
Un documentaire de la télévision sur la prévention du VIH/sida présenté en avant-première samedi dans une commune rurale va être diffusé dans tout le pays et il devrait être vu par la moitié de la population, a indiqué l'agence Chine nouvelle.
Dimanche, dans le centre de Pékin, 450 étudiants ont écouté des experts expliquer que l'ignorance des causes de la propagation du VIH favorise son expansion, que le virus ne peut pas se transmettre par le simple contact et que les personnes infectées ne doivent pas être l'objet d'ostracisme.
Enfin, évènement dans la ligne officielle observée jusqu'ici, deux malades du sida ont été autorisés à parler devant l'assistance dans laquelle se trouvaient des responsables du ministère de la santé.
C'est la première fois que des Chinois atteints par le sida ont pu faire une déclaration publique à l'intérieur d'une assemblée officielle.
Selon les Nations unies, le nombre de Chinois infectés par le VIH pourrait passer de quelque 1,5 million aujourd'hui à plus de 10 millions à l'horizon 2010.
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