HANOI, 1er déc (AFP) - Plus de 2.000 Vietnamiens ont défilé dimanche dans les rues de Hanoï, la capitale, à l'occasion de la Journée mondiale contre le sida et pour appeler à la fin des discriminations qui frappent les malades.
Lors de cette manifestation soutenue par l'Etat et conduite par le vice-président Truong My Hoa, les participants, dont de nombreux soldats et étudiants, ont fait le tour du lac Hoam Kiem en portant des banderoles sur lesquelles était écrit: "Soyez amis des porteurs du HIV" et "N'évitez pas les victimes du sida".
Avant que le cortège ne s'ébranle, M. Hoa a exhorté la foule à traiter les personnes atteintes comme des être humains et non pas comme des parias.
Des militants de la lutte contre le sida arborant de grands rubans rouges ont distribué des préservatifs et des tracts expliquant comment éviter la transmission du virus HIV.
Le vice-Premier ministre Pham Gia Khiem a également prévenu l'assistance que, si le sida était largement associé aux "fléaux sociaux de la prostitution et de la toxicomanie", il se répandait rapidement dans la population, au risque de compromettre le développement social et économique du pays.
L'organisation mondiale de la santé (OMS) adresse régulièrement des mises en garde similaires.
Les spécialistes mondiaux de la santé ont à maintes reprises critiqué Hanoï pour s'être concentré sur la caractérisation du sida comme une conséquence de "fléaux sociaux" plutôt que d'alerter l'ensemble de la population sur cette pandémie mortelles.
Selon les statistiques officielles, le Vietnam comptait fin octobre 56.495 séropositifs, dont 8.451 avaient développé la maladie, responsable de la mort de 4.649 personnes.
Mais les experts internationaux estiment que le nombre réel de séropositifs est en réalité plus proche de 200.000, du fait du peu de moyens consacrés au dépistage et d'une réticence des autorités à reconnaître l'ampleur de la pandémie.
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