ADDIS ABEBA, 30 nov (AFP) - L'Afrique sub-saharienne, qui compte près de 30 millions d'habitants atteints par le virus du sida, a enregistré de "modestes" progrès dans sa lutte contre la pandémie mais il est "beaucoup trop tôt pour crier victoire", a averti samedi à Addis Abeba le directeur exécutif de l'Onusida, Peter Piot.
"Nous avons un nombre croissant de pays de la région dans lesquels le nombre de personnes infectées est moins élevé que l'année dernière et ça, c'est une bonne nouvelle", a déclaré le Dr. Piot lors d'un point de presse au siège de la Commission de l'Union africaine (UA), à la veille de la journée mondiale anti-sida.
Il a notamment cité en exemple l'Afrique du Sud, la Zambie et certaines parties de la Tanzanie et de l'Ethiopie.
Toutefois, a prévenu M. Piot, "il est encore beaucoup trop tôt pour crier victoire parce que cela exige un effort soutenu partout".
En 2002, 2,4 millions d'Africains sont morts du sida, selon l'ONU.
Cette pandémie est donc "le plus grand défi" auquel le continent est confronté, a rappelé le directeur exécutif de la Commission économique des Nations unies en Afrique (CEA), Kingsley Amoako.
"Dans certains pays d'Afrique, nous estimons que le PIB va baisser de 15 % d'ici 2005", a-t-il ajouté.
"A moins que nous trouvions un vaccin ou que quelque chose de miraculeux ne se produise, nous devons accepter (l'idée que) que toutes ces personnes (touchées par le virus) vont mourir", a encore souligné M. Amoako.
L'Afrique du Sud, le Nigeria, l'Ethiopie sont, avec l'Inde, les quatre pays où, en valeur absolue, le nombre de personnes affectées par le sida est le plus important au monde, selon l'ONU.
"Mettre le sida au coeur du programme du NEPAD (Nouveau partenariat pour le développement) aidera à intensifier la lutte contre l'épidémie", a conclu le directeur exécutif d'ONUSIDA.
De 50.000 à 60.000 personnes sont attendues dimanche au stadium national d'Addis Abeba pour marquer la journée mondiale contre la pandémie.
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