MONTEVIDEO, Nov 30 (AFP) - Un total de 1,9 millones de adultos y niños viven con el virus VIH en Latinoamérica, 440.000 de ellos en el Caribe, que es la segunda zona más azotada por el mal en el mundo, detrás del Africa subsahariana, según datos de ONUSIDA, el programa de ONU para la lucha contra el sida.
Organizaciones estatales y no gubernamentales iniciaron este sábado la conmemoración del Día Mundial del Sida en Bolivia y Honduras, mientras que Ecuador, Guatemala, Uruguay y Argentina harán lo propio el domingo para concientizar a las personas sobre el síndrome y oponerse a la discriminación de que son víctimas los pacientes.
Bolivia, donde un total de 907 personas padecen el VIH-sida, recordaba el día internacional de la lucha contra esa enfermedad con un fuerte reproche a la discriminación que sufren los pacientes del síndrome que mató a tres millones de personas en el mundo en 2002 e infecta a otras 42 millones de personas.
Según datos de ONUSIDA, en los países andinos como Bolivia y Ecuador, la prevalencia (proporción de personas que sufren la enfermedad con respecto al total de la población) de las infecciones con VIH es más baja que en el resto de Latinoamérica.
Los casos de infección se duplicaron de 99 en el año 2000 a 209 el año siguiente.
En Honduras, país con apenas el 20% de la población centroamericana y el 60% de casos de sida en esa región, según la ONU, el cardenal Oscar Rodríguez llamó al personal de la iglesia Católica a desarrollar actividades para establecer bancos de medicina para los enfermos, y el gobierno inició un plan estratégico a través del Ministerio de Salud.
Según las estadísticas del gobierno, desde 1985, cuando se registró el primer muerto por sida, Honduras contabiliza 17.199 casos de la enfermedad, de los cuales 13.445 son enfermos con síntomas y 3.754 asintomáticos, pero el ministro de Salud, Elías Lizardo, recordó que se estima que unas 60.000 personas están contagiadas del VIH, el virus causante del sida.
Centroamérica y el Caribe, según ONUSIDA, tienen los mayores índices de prevalencia de infección con VIH en el hemisferio, e incluso el sida es la primera causa de muerte en varias islas caribeñas, con Haití y las Bahamas como los países más afectados.
En Ecuador, donde existen 3.727 personas infectadas con VIH, se hizo un llamado a cambiar la actitud hacia las personas que padecen el síndrome, víctimas de la estigmatización y la discriminación que rodea al mal.
En Guatemala (4.401 casos registrados del síndrome en el país desde 1984, un total de 695 muertos), los activistas contra la enfermedad se quejaron de que el gobierno "se niega" a dar fondos para comprar medicamentos para los enfermos, muchos de ellos menores de edad, y pidieron "incrementar la ayuda", dijo un miembro de la Coordinadora de Sectores de Lucha contra el Sida, Luis Cuscul.
En Argentina, con 25.000 casos de sida notificados desde la detección de la epidemia, y unas 140.000 personas viviendo con el virus, según los participantes al Sexto Simposio Internacional SIDA 2002 (Buenos Aires), los expertos alertaron acerca de la estrecha relación que existe entre la creciente propagación del sida en el país y el alarmante aumento de los índices de pobreza.
La Cámara de Diputados aprobó un proyecto que propone establecer la Jornada escolar de lucha contra el sida, destinada a la prevención de esta enfermedad en los establecimientos educativos, a realizarse el 1 de diciembre de cada año.
Con motivo del Día Internacional de la Lucha Contra el Sida, el domingo se correrá la Cuarta Maratón Barrial Solidaria de Buenos Aires y además, Médicos del Mundo-Argentina organizará distintos eventos culturales y pondrá en escena una obra teatral que lleva el sugestivo nombre de 'Cartón, cartón' en alusión a los cartoneros, que viven de juntar papeles en la vía pública para ser reciclados.
Según ONUSIDA, la transmisión del VIH en Argentina, Chile y Uruguay, y en cierta medida en Brasil, se debe principalmente al uso de drogas intravenosas.
Brasil reportó que el número de adolescentes brasileñas infectadas con el VIH superó al de los jóvenes por primera vez en la historia de la enfermedad, según el coordinador nacional de Enfermedades Sexualmente Transmisibles y Sida, Paulo Roberto Teixeira.
En 2000 se registraron 191 nuevos casos de chicas contagiadas con el virus de inmunodeficiencia adquirida en Brasil, frente a 152 chicos. De 1980 al 2002 se han notificado en el país 237.588 casos de sida, de ellos, 8.398 menores de 13 años.
Uruguay reporta que el sida se mantiene en bajos niveles, con 21 decesos en 2002 (1.038 desde 1983), y 1.919 casos de sida reportados desde 1983, sobre un universo de 4.373 infectados asintomáticos, informó este sábado el Ministerio de Salud Pública.
La Comisión Nacional de Derechos Humanos de México llamó este sábado a las autoridades sanitarias y a la sociedad a reflexionar sobre la situación de "rechazo y marginación" que afecta a los 150.000 portadores del virus del sida en el país.
Las autoridades sanitarias señalan que en México "tres de cada mil personas adultas podrían ser portadoras del VIH".
Perú registró oficialmente 12.631 portadores de VIH y 13.108 personas que ya contrajeron sida en los últimos 20 años. Entre enero y setiembre de 2002, los casos de VIH/sida aumentaron en más de 3.000, informó el Ministerio de Salud.
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