GINEBRA, Nov 20 (AFP) - Enfermedades antiguas que se creían erradicadas podrían resurgir y declararse nuevas epidemias si donadores y países en vías de desarrollo no invierten más en la vacunación, advierten tres agencias de la ONU en un informe conjunto publicado el miércoles.
"Si medidas estratégicas no se toman urgentemente para cubrir las lagunas de financiamiento, de investigación y de cobertura mundial de las vacuaciones, el mundo verá la reaparición de antiguas enfermedades y la emergencia de nuevas infecciones", advierte el informe, publicado en ocasión de una reunión en Dakar de los miembros de la Alianza Mundial por las Vacunas y la Vacunación (OMS, UNICEF Y Banco Mundial).
El estudio recalca en particular la urgente necesidad de una vacuna antipalúdica y de una nueva vacuna contra la tuberculosis.
El paludismo mata cada año aproximadamente un millón de personas, en su mayoría niños aficanos. Y la mayoría de los medicamentos más accesibles han pasado a ser ineficaces a raíz del desarrollo de resistencias.
La tuberculosis reaparece bajo el efecto del número creciente de coinfencciones con el VIH (especialmente en Africa) y la creciente resistencia a los medicamentos antituberculosos. De los ocho millones de nuevos casos que se registran cada año, sólo 130.000 se producen en países industrializados.
"Neceistamos una vacuna más eficaz, ya que la que tenemos, la BCG, sólo inmuniza en el mejor de los casos hasta la adolescencia", indica el informe.
Carol Bellamy, directora ejecutiva de la UNICEF y presidente de la Alianza, señala que la vacunación es una de las intervenciones de salud "más eficaces y menos costosas". Y sin embargo, la mayoría de los países pobres no tienen los medios de adquirir las nuevas vacunas indispensables contra la hepatitis B, la fiebre amarilla o la rubeola, y esta insuficiencite extensión de las vacunas tiene repercusines para la investigación.
"La debilidad del mercado no incita a los laboratorios a invertir en el desarrollo de vacunas contra enfermedades que afectan principalmente a las poblaciones pobres", subrayan las tres organizaciones, citando ciertos casos de disentería, la leishmaniosis y el cólera.
Esta situación reduce además los esfuerzos de adaptación de las vacunas a las cepas locales de las enfermedades extendidas en el mundo entero, como el sida.
"Por ejemplo, cuando se vislumbra la posibilidad de fabricar una vacuna relativamente eficaz contra el VIH/SIDA en los próximos diez años, un solo ensayo clínico ha sido realizado en Africa", señalan los expertos.
La ayuda exterior aportada a los países en vías de desarrollo para la vacunación se eleva a 1.500 millones de dólares por año. Con 250 millones suplementarios, vacunas básicas podrían ser administradas a por lo menos diez millones de niños más.
Actualmente, las vacunas esenciales son administradas a cerca de las tres cuartas partes de los niños del mundo, pero en Africa subsahariana, solamente la mitad de los niños reciben las vacunas de base contra las enfermedades corrientes que son la tuberculosis, el sarampión, el tétanos o la tos ferina. En las regiones aisladas de los países en vias de desarrollos, se vacuna a menos de un niño de cada veinte,
Y solamente el sarampión es responsable de 700.000 muertes anuales.
La OMS, la UNICEF y el Banco Mundial lamentan la escasez de las inversiones en vacunación por parte de los países en vías de desarrollo. Los países pobres sólo destinan seis dólares por habitante y por año a los gastos de salud, incluyendo la vacunación.
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