PEKIN, 6 sept (AFP) - Dix millions de Chinois pourraient être porteurs du virus HIV ou malades du sida à la fin de la décennie, a averti vendredi un haut responsable chinois de la santé.
"Si l'épidémie n'est pas enrayée efficacement, il y aura probablement 10 millions ou plus de porteurs du virus ou de malades", a déclaré Qi Xiaoqiu, directeur du département de contrôle des maladies au ministère de la Santé, confirmant des projections alarlantes établies récemment par l'ONU.
Au cours d'une conférence de presse, M. Qi a par ailleurs admis le chiffre de un million de porteurs du virus et de malades à la fin du mois de juin dernier, chiffre régulièrmement avancé par les experts chinois.
"Il est très difficile de connaître le nombre exact mais le sida a atteint un niveau très dangereux en Chine", a-t-il reconnu.
M. Qi a montré du doigt les responsables locaux, extrêmement réticents à admettre qu'ils sont confrontés au sida dans leurs districts et qui empêchent souvent les malades ou les médecins de parler ouvertement du problème, attitude qui ne facilite pas l'établissement de statistiques.
Dans un rapport en juin, Onusida, l'organisation des Nations unies spécialisée dans la lutte contre le sida, critiquait aussi le système de surveillance mis en place par les autorités, qui ne permet pas d'avoir des chiffres fiables sur les personnes contaminées. Il mentionnait également le manque de sensibilisation de la grande majorité de la population face au fléau.
La Chine a commencé l'an dernier à reconnaître timidement l'ampleur du problème, admettant notamment qu'au moins 100.000 paysans avaient été contaminés par le virus HIV après avoir vendu leur sang à des banques de sang illégales dans la province centrale du Henan.
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