JOHANNESBURGO, Jul 16 (AFP) - El ministro sudafricano de Defensa afirmó el martes que "sólo un 23%" de los 70.000 miembros de las fuerzas armadas del país, es decir, casi un cuarto del total, es seropositivo, lo cual implica un aumento del 17% en relación a las cifras de 1999.

El ministro Mosiuoa Lekota respondió así a los cálculos divulgados por la prensa según los cuales, el virus VIH afectaba a un 60% de los militares, una afirmación "ridícula y peligrosa", según el ministro.

"No hay más del 23%. Es un hecho", insistió el ministro, indicando que estas estadísticas eran representativas de todas las fuerzas armadas y se basaban en pruebas realizadas a soldados. La cifra de 1999 se basaba en pruebas realizadas sobre una muestra de soldados durante unas maniobras en Africa austral.

Sudáfrica, según las cifras oficiales del ministerio de Salud, tenía a finales del año pasado 4,74 millones de portadores del virus VIH, es decir, una persona de cada nueve está infectada.

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