ROMA, Abr 9 (AFP) - Cuatro de los quince países de la Unión Europea (UE), España, Francia, Italia y Luxemburgo, acordaron este martes en Roma lanzar una red médica de cooperación para luchar contra el SIDA en Africa, Asia y América Latina.
"El objetivo es colaborar con los hospitales de los países en vías de desarrollo de manera que la cooperación sea más eficaz", afirmó el ministro de Salud italiano, Girolamo Sirchia, en el curso de una conferencia con sus homólogos europeos.
La llamada "Red de Solidaridad Terapeútica Hospitalaria contra el SIDA" deberá contribuir a prestar apoyo técnico y capacitación a los servicios hospitalarios y de atención a los enfermos de SIDA en los países en vía de desarrollo.
"Hemos dado un primer paso. Ahora hay que explicar la iniciativa a los demás países de la UE para que lleguemos a un acuerdo rápido. Creo que en un año podremos estar todos unidos", afirmó la ministra española de Salud, Celia Villalobos.
La ministra indicó que su país, que en estos años ha acumulado importante experiencia para una mejor atención del virus de inmunodeficiencia adquirida VIH/SIDA, se comprometió a colaborar con un amplio espectro de países de Africa y América Latina, entre ellos Ecuador, Nicaragua, Salvador, Honduras, Guatemala y Bolivia, con los que ya trabaja.
"Se trata de una gran oportunidad, porque el SIDA es fruto de la pobreza. Espero que los demás países de la UE se contagien con la iniciativa", declaró el embajador de Ecuador en Italia, Arturo Gangotena.
La iniciativa fue lanzada debido a la dramática situación evidenciada por los datos epidemiológicos de la infección por VIH en numerosos países en desarrollo, donde las personas contagiadas sobrepasan el 30% de la población.
"La difusión creciente de la infección representa un riesgo para la salud pública a nivel mundial y en consecuencia también para los países industrializados", aseguraron los cuatro ministros europeos.
Francia anunció que aportará 9 millones de euros en el 2002 para proyectos en varios países de Africa, mientras Luxemburgo aportará 11,15 millones en tres años para dos proyectos en Kigali y Rwamagana, en Ruanda.
Los aportes de los otros dos países no fueron divulgados.
Según la ministra Villalobos, los hospitales españoles disponen de presupuesto propio, por lo que otorgarán su ayuda junto con la que aportará el Estado, por lo que el cálculo resulta complejo.
Estados Unidos, Suiza, Bélgica y Noruega anunciaron que están dispuestos a participar, mientras Portugal, que suscribió el acuerdo, deberá reconfirmarlo, informaron.
Cuarenta millones de personas en el mundo padecen de SIDA, de las cuales cinco millones se contagiaron en el 2001. Tres millones de personas murieron el año pasado por la enfermedad, según datos de la Organización Mundial de Salud (OMS).
En América Latina 1,4 millones de personas padecen de SIDA, mientras en el Caribe los enfermos son 420.000. Cerca de 16.000 niños, de menos de 15 años, se contagiaron en América Latina y el Caribe en el 2001.
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