BLANTYRE, 10 déc (AFP) - Le sida tue en moyenne 70.000 personnes chaque année au Malawi, a affirmé lundi à l'AFP le directeur de la commission nationale sida, Owen Kalua.

Il a précisé que depuis l'apparition de la maladie dans le pays en 1985, quelque 350.000 personnes en étaient mortes et qu'un habitant du Malawi sur 10 est atteint du virus VIH.

Le Malawi compte 11 millions d'habitants et selon M. Kuala, ce taux est "anormalement élevé", d'autant que le nombre de personnes infectées continue à augmenter régulièrement. Chaque jour, environ 250 personnes contractent le virus, a-t-il dit.

Le Malawi a lancé l'an dernier un programme national de sensibilisation de 5 ans doté d'un montant de 110 millions de dollars, destiné "à briser le silence" autour du sida dans un pays où les questions liées au sexe restent un sujet tabou.

Les médicaments génériques, bien que disponibles dans les hôpitaux publics, sont inabordables pour la majorité des Malawites qui gagnent en moyenne 20 dollars par mois. Le Malawi est l'un des pays les plus pauvres d'Afrique australe: 60% de ses habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté.

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