CHICAGO, EEUU, Dic 19 (AFP) - La resistencia del virus del sida a los medicamentos utilizados para el tratamiento de seropositivos aumentó de manera fulgurante, según trabajos presentados esta semana en Chicago durante el mayor congreso sobre agentes antimicrobianos del mundo.
Cerca de 80% de los seropositivos estadounidenses son portadores de un virus resistente a por lo menos un medicamento, y un quinto de las personas recientemente contaminadas se infectaron con un virus ya resistente, según los investigadores.
Para el autor de uno de los estudios, Douglas Richman, "el resultado es grave e importante". Demuestra que los médicos y pacientes deben "utilizar los medicamentos de la manera más inteligente posible" para evitar el desarrollo de los virus que resisten a una multiplicidad de tratamientos.
En Estados Unidos, unas 210.000 personas son seropositivas, 130.000 de las cuales tienen una carga viral detectable, según Richman. Entre estas últimas, 78% desarrollaron una resistencia a un medicamento y 51% a varias drogas, según los datos del estudio conducido bajo la égida del Departamento de Asuntos de Veteranos en San Diego.
El 20% de las personas recientemente contaminadas lo están con un virus resistente a un medicamento, "lo cual significa que hacemos un trabajo de prevención y de consejo bastante malo", destacó Daniel Kuritzkes, especialista de sida de la Universidad de Colorado en Denver, y autor de otro estudio.
En efecto, en la mayor parte de esos casos, el virus se transmite por una persona que se encuentra bajo tratamiento y que desarrolló una resistencia. Por lo visto, "el mensaje sobre la práctica de sexo seguro llegó mal", agregó Kuritzkes.
Otra lección de estos estudios es la necesidad "de utilizar más seguido los tests de resistencia para cuidar a los pacientes que no responden a los tratamientos", sostuvo Richman, para quien esos tests "ayudan a seleccionar los medicamentos que tienen mayores posibilidades de funcionar".
Richman y su equipo llevaron adelante el estudio a partir de muestras sanguíneas de 1.647 seropositivos efectuadas en 1999 en diez ciudades de Estados Unidos y Canadá.
Sobre ese universo, "78% presentaba una resistencia a por lo menos un medicamento y 51% a más de un medicamento", precisó Richman, que calificó esa proporción de "sorprendente". Y agregó su convencimiento de que desde 1999 "la tendencia se acentuó".
La resistencia a los medicamentos es "más elevada entre los homosexuales blancos con un nivel de educación alto", que entre las mujeres en general y las personas de medios menos favorecidos, según el investigador, que explicó esta disparidad por un mejor acceso a diferentes medicamentos para las personas de la primera categoría, que se acompaña del desarrollo de resistencias.
Otros estudios mostraron que el HIV era capaz de mutar para resistir potencialmente a cualquier medicamento. Pero según Samuel Bozette, colaborador de Richman, "la mayor parte de los estudios precedentes eran relativamente estrechos y sobre poblaciones muy limitadas, haciendo imposibles las estimaciones confiables".
Cuatro familias de medicamentos permiten en la actualidad luchar contra el HIV, sin lograr destruirlo.
Pero la capacidad del virus de desarrollar una resistencia "es una bomba de tiempo", frente a la cual los médicos deben someter a sus pacientes a tests de resistencia, estimó Gilles Force, especialista de sida del Hospital Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, en Levallois-Perret (Francia).
En Estados Unidos, "hay cada vez más posibilidades de que el test de resistencia sea un procedimiento estándar en el tratamiento" de los seropositivos, afirmó Kuritzkes.
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