WASHINGTON, 6 déc (AFP) - L'ail réduit considérablement l'effet des traitements anti-sida à base de saquinavir, un médicament de la classe des inhibiteurs de protéases permettant de ralentir la progression de l'infection, affirment jeudi des chercheurs américains.
L'ail, populaire en raison de ses vertus supposées contre le cholestérol, réduit environ de moitié le taux de saquinavir dans le sang, affirment des médecins des Instituts nationaux de la santé (NIH).
Le saquinavir est souvent associé à d'autres médicaments dans les cocktails thérapeutiques à base d'antirétroviraux.
Les résultats de cette étude, réalisée sur neuf personnes en bonne santé et séronégatives et dirigée par le Dr Stephen Piscitelli, ex-chercheur au centre pharmacologique des NIH, sont publiés jeudi dans l'édition en ligne du journal Clinical Infectious Diseases.
Les personnes ont reçu pendant trois jours des injections de saquinavir et des mesures de leur taux sanguin ont été effectuées.
Ensuite, ces volontaires ont pris pendant trois semaines deux doses quotidienne d'ail sous forme de tablettes.
Des prises de sang ont alors montré une baisse de 51 à 54% en moyenne de la concentration de saquinavir dans le liquide sanguin. Dix jours plus tard, la baisse était toujours perceptible, avec une chute de 35%.
"Nous avons constaté une interaction prolongée. L'implication nette est que les médecins et les malades doivent être prudents quant à la prise d'ail durant les traitements contre le VIH", a conclu le Dr Judith Falloon, co-auteur de l'étude et chercheur à l'Institut national des maladies infectieuses et allergies (NIAID).
Les chercheurs avouent ne pas savoir précisément pourquoi l'ail a un tel effet sur la concentration de saquinavir.
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