MILAN (Italie), 1er déc (AFP) - Un prototype italien de vaccin contre le sida sera prochainement expérimenté sur l'homme en Italie, a annoncé le ministre italien de la Santé Girolamo Sirchia samedi à Milan (nord) à l'occasion de la Journée mondiale contre le sida.
"Une bonne nouvelle sera annoncée", a déclaré M. Sirchia, se risquant d'ajouter "peut-être avant Noël", à propos du travail de la chercheuse italienne Barbara Ensoli sur le vaccin contre le virus responsable de la maladie du sida.
Mme Ensoli avait elle-même annoncé le début du test pour 2002 dans trois hôpitaux, l'un à Milan et les deux autres à Rome. Auparavant les comités d'éthique des établissements devront avoir donné leur accord et procéder au recrutement des volontaires.
Les phases suivantes doivent se dérouler en Afrique.
L'expérimentation sur l'homme du prototype conçu par Barbara Ensoli, employée à l'Institut supérieur italien de la santé, est attendue depuis plus de deux ans.
L'optimisme de la chercheuse se fonde sur les résultats "prometteurs" d'une expérimentation menée sur des singes.
Le nouveau prototype ne se fonde pas sur l'inoculation de la protéine virale TAT contre laquelle le système immunitaire du patient lutte, mais sur le matériel génétique ou gène qui produit la protéine en question.
La chercheuse avait admis par le passé qu'il faudrait sept ans pour savoir si le vaccin était fiable et sans effet secondaire.
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