MOSCOU, 15 mars (AFP) - La situation des enfants s'est nettement détériorée dans la Russie post-soviétique en raison de la propagation du sida et de la toxicomanie, a déclaré jeudi Rosemary McCreery, la représentante d'Unicef pour la Russie, l'Ukraine et le Bélarus.

Le nombre d'enfants alcooliques a presque doublé entre 1993 et 1999 et celui des enfants toxicomanes a été multiplié par 17, indique un rapport sur la situation des enfants en Russie réalisé pour le compte de l'ONU, sans cependant citer de chiffres précis.

"La situation des enfants en Russie est aujourd'hui pire qu'il y a dix ans dans pratiquement tous les domaines", a souligné Mme McCreery lors d'une conférence de presse.

"De nouveaux problèmes sociaux-économique sont apparus en grand nombre chez les enfants" dans une société en pleine transformation qui n'a "pas assez d'argent pour combattre le sida et la toxicomanie", a-t-elle ajouté.

Entre 1987 et 2000, 761 cas d'infection par le virus VIH ont été enregistrés chez les moins de 15 ans. 87 enfants sont morts du sida au cours de la même période, selon ce rapport.

La mortalité enfantine a cependant baissé de 21% en 2000 par rapport à 1993.

La Russie compte 700.000 enfants abandonnés ou qui sont victimes de négligence parentale et leur nombre augmente de 100.000 chaque année, a pour sa part affirmé Ella Pamfilova, une ex-candidate à la présidentielle de mars 2000 remportée par Vladimir Poutine.

Moscou, "la plus riche ville du pays", compte 13.140 enfants sans foyer mais la mairie ne fait rien pour les aider, a encore accusé Boris Altchouler de l'association non-gouvernementale "Droit des enfants".

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