RYAD, 17 déc (AFP) - L'Arabie saoudite comptera fin décembre un millier de cas de SIDA déclaré, rapporte dimanche le journal arabe Asharq Al-Awsat, citant l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

Citant par ailleurs une source médicale saoudienne, le journal affirme que 375 personnes atteintes du SIDA sont actuellement enregistrées officiellement dans le royaume où "pour chaque cas de séropositivité recensé, dix autres ne sont pas découverts".

D'autre part, un expert des maladies contagieuses à l'hôpital du roi Fayçal à Ryad, Dr Abdallah Al-Haqil, a affirmé au journal que "plus de 30 femmes et 12 enfants, âgés entre un an et 13 ans, atteints du SIDA, sont hospitalisés" dans cet établissement.

Le journal ne précise pas si ces cas ont été recensés parmi les nationaux ou parmi les étrangers.

A l'instar des autres monarchies du Golfe, les expatriés sont soumis à des tests médicaux, dont celui du SIDA, avant d'obtenir un permis de séjour. Les expatriés déclarés séropositifs sont automatiquement expulsés.

Les révélations officielles sur l'étendue de la maladie dans ces monarchies (Arabie saoudite, Koweit, Emirats Arabes Unis, Qatar, Bahrein et Oman) sont rares.

Cependant, la presse annonce souvent des expulsions d'étrangers atteints du virus du VIH ou d'autres maladies, comme le paludisme et la tuberculose.

En Arabie Saoudite, la dernière annonce remonte à novembre 1998, avec l'expulsion de 349 expatriés.

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