COPENHAGUE, 5 déc (AFP) - 80 experts de diverses institutions des Nations Unies (OMS, UNICEF, ONUSIDA) ont lancé mardi à Copenhague un appel aux chefs d'Etat et de gouvernement européens pour faire reculer le sida en Europe de l'Est.

Ces experts, réunis les 4-5 décembre à Copenhague pour examiner les moyens d'empêcher la propagation de l'infection du virus HIV dans la région européenne et de prévenir la survenue d'une catastrophe en Europe orientale, ont publié une déclaration commune demandant aux chefs d'Etat et de gouvernement, d'agir avant qu'il ne soit trop tard.

Selon les estimations de l'ONUSIDA et de l'OMS, publiées la semaine dernière, le nombre de personnes contaminées par le virus HIV du sida en Europe de l'Est, est passé de 420.000 à 700.000 en un an seulement, notamment dans les Etats de l'ex-URSS.

La plupart des nouveaux cas d'infection concernent des toxicomanes qui se droguent par voie intraveineuse. Les spécialistes ont mis en garde contre une deuxième vague d'infections par contact sexuel qui pourrait conduire à une pandémie généralisée en 3-4 ans.

"Le temps presse et la généraction actuelle d'enfants et d'adolescents d'Europe orientale, est une génération menacée", a déclaré devant la presse le Dr. Marc Danzon, directeur régional de l'OMS pour l'Europe.

"La solution réside, a-t-il dit, dans la volonté et l'initiative politiques. C'est pourquoi nous appelons tous les chefs d'Etat européens à utiliser leur message du Nouvel An pour affirmer leur soutien à un plan d'action visant à limiter et prévenir cette épidémie dans leur propre pays, en Europe et au-delà, les pays les plus touchés - Bélarus, Kazakhstan, Moldavie, Russie et Ukraine- manquant d'expérience et de connaissances dans ce domaine.

"L'Afrique comptait autrefois 400.000 séropositifs. Elle en abrite aujourd'hui 4 millions. Nos possibilités d'action ne sont pas épuisées", rappellent les experts.

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