ROMA, Dic 1 (AFP) - El sida amenaza duramente la seguridad alimentaria y el desarrollo rural de los países pobres, según advirtió este viernes en Roma la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Los campesinos más afectados son los de 25 países de Africa subsahariana que han sido devastados por la enfermedad, y en donde dos tercios de la población vive en zonas rurales, señaló la FAO en un informe divulgado en ocasión de la jornada mundial contra el sida.

En dichos países, la enfermedad ha causado la muerte de 7 millones de campesinos desde 1985, y según estimaciones de la entidad de Naciones Unidas la cifra podría llegar a 16 millones en los próximos 20 años.

Como más de un tercio del Producto Nacional Bruto de esos países es producido por el sector rural, la FAO lanzó un grito de alarma contra las consecuencias de la epidemia para la seguridad alimentaria.

Según cálculos de la FAO, en el 2020 un país como Namibia podría haber perdido el 26% de su fuerza de trabajo agrícola, Africa del Sur el 20% y Kenya el 17%.

El sida representa una verdadera calamidad entre las personas de 15 a 50 años, es decir el grupo más productivo, cuya desaparición interrumpe el ciclo de conocimientos que se pasan de una generación a otra.

La organización de Naciones Unidas señala también que existen una serie de tradiciones sociales que favorecen la propagación de la enfermedad, como aquella que obliga a un hombre a casarse con la viuda del hermano.

La misma FAO explicó que se trata de una tradición muy difícil de abolir ya que es la única manera para una mujer de acceder a la tierra y a los alimentos.

Según los estudios, la mujer es la más vulnerable, y en algunos países las tasas de infección son tres y hasta cinco veces superiores en las mujeres.

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