LONDRES, 1er déc (AFP) - Le nombre porteurs du virus HIV doit augmenter de 40% dans les trois prochaines années en Angleterre et au pays de Galles, ont annoncé les experts vendredi, journée mondiale du sida.

A la fin de l'année 2003, il y aura 29.000 personnes séropositives, selon les chiffres communiqués par le Service de la santé publique.

Au début de cette année, 20.800 personnes étaient déclarées porteurs du HIV VIH, ce qui constitue une augmentation de 40% par rapport à il y a quatre ans.

L'année dernière a été une année record avec plus de 3.000 nouveaux cas de séropositifs enregistrés en Angleterre et au pays de Galles.

Les experts prévoient une augmentation comparable cette année et s'attendent à ce que celle-ci se poursuive à l'avenir.

De nouvelles thérapies plus efficaces ont fait reculer les malades du sida mais n'ont pas endigué l'augmentation des porteurs de l'HIV.

Selon un rapport annexe publié par le Département de la santé britannique, il y a plusieurs milliers de personnes qui sont infectées mais qui ne le savent pas. Cette ignorance est particulièrement répandue chez les hétérosexuels, note le rapport.

On estime qu'un tiers des homosexuels et des bisexuels, qui sont séropositifs, ne le savent pas, et que plus de la moitié des hétérosexuels (soit 52%) à Londres ignorent qu'ils sont infectés.

Le ministre britannique de la Santé, Yvette Cooper, a annoncé jeudi que 60 millions de dollars seront débloquées pour lutter contre le sida.

Une étude, faite auprès de plus de 2.000 personnes en Grande-Bretagne par la Fondation de la lutte contre le sida, montre qu'en dépit des campagne de mise en garde beaucoup de personnes sont encore ignorantes sur les risques de contracter le virus VIH.

Une personne sur dix croit à tort que l'on peut soigner le sida.

Un quart disent qu'ils n'ont pas assez d'informations sur les risques d'être infectés, et enfin un tiers des personnes âgées de 15 à 24 ans disent avoir changé leurs habitudes sexuelles.

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