TOKYO, 28 nov (AFP) - Des médecins japonais vont réaliser une fécondation in vitro avec le sperme d'un homme séropositif en utilisant une méthode révolutionnaire qui réduit à presque zéro le risque d'infection pour sa femme et son futur enfant, a-t-on appris mardi auprès du ministère de la Santé.

Le traitement sera mené le mois prochain par des médecins de l'université de Niigata (nord) pour un couple d'une trentaine d'années, a précisé Megumi Nakano, un responsable de la division sida du ministère.

"C'est un pas important. Les chercheurs travaillent sur cette technique depuis plusieurs années et nous allons en faire profiter des patients", a-t-elle ajouté.

Les médecins vont d'abord placer le sperme du mari dans une centrifugeuse afin de séparer la semence du virus. Le sperme sera ensuite de nouveau filtré, grâce à la méthode dite du "swim-up", avant que ne soit réalisée la fécondation in vitro proprement dite.

Selon Hideji Hanabusa, un spécialise de l'hôpital d'Ogikubo, cette méthode prévient presque totalement les risques d'infection. "Si les médecins ne font pas d'erreur, le niveau de sécurité est quasiment de 100%", a-t-il déclaré au quotidien Yomiuri Shimbun.

Pour Megumi Nakano, du ministère de la santé, cette méthode offre "l'espoir aux couples qui ont renoncé à avoir un bébé par peur d'une infection du virus HIV".

Au Japon, 6.937 personnes sont porteuses du virus de l'immunodéficience humaine HIV, selon les statistiques du ministère. 80% sont des hommes. Jusqu'à présent, 1.196 de ces personnes sont mortes du sida.

D'après Mme Nakano, une technique similaire est déjà utilisée en Italie, où plus de 2.000 personnes en ont bénéficié.

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