RIO DE JANEIRO, 6 Nov (AFP) - O Foro sobre a Aids na América Latina e no Caribe foi aberto nesta segunda-feira, no Rio de Janeiro, com a polêmica sobre o papel da Igreja Católica nos programas de prevenção à doença.

O diretor-executivo do Programa das Nações Unidas para a Aids (Unaids), Peter Piot, disse que nos países da América Latina a Igreja muitas vezes faz uma "contrapropaganda" sobre o uso de preservativos, o que representa um obstáculo para os programas.

"Não é aceitável a divulgação de informações falsas sobre os preservativos, como as que afirmam que eles não são seguros ou que não garantem proteção", disse Piot durante a inauguração do evento, que reúne 1.500 especialistas no RioCentro.

O Coordenador do Programa Nacional de Doenças Sexualmente Transmissíveis do ministério brasileiro da Saúde, Paulo Teixeira, disse que no Brasil a Igreja tem colaborado nas campanhas de prevenção, inclusive no que se refere ao uso de preservativos.

"Há alguns líderes (religiosos) que se pronunciaram contra o uso do preservativo, mas em geral, temos encontrado muito apoio", afirmou Teixeira, lembrando da atuação da Igreja nas campanhas de apoio as vítimas da Aids e seus familiares.

Piot admitiu que não se pode encarar a Igreja como uma instituição monolítica e que há muitos grupos que apoiam as campanhas de prevenção a Aids.

"Os preservativos são uma forma de salvar vidas e isto está cientificamente comprovado", lembrou Piot.

"A igreja defende a abstinência e a fidelidade conjugal como forma de se evitar o contágio. Nós fazemos campanha para o uso de preservativo. Não é necessário que a Igreja faça contrapropaganda do uso de preservativos".

"Em muitos países da América Latina, o uso dos preservativos não é adequadamente divulgado porque esbarra na oposição de grupos religiosos. Já na Europa, as campanhas neste sentido não encontram resistência", disse Piot.

Segundo os dados da Unaids citados por Piot, o Brasil aparece em primeiro lugar entre os países da região em número de casos de Aids, com 540.000 pessoas contaminadas.

Apesar de liderar em números absolutos, o Brasil cai para a 14a posição no percentual de população contaminada, com 0,57% dos adultos com o vírus da Aids, destacou Piot.

No Haiti, o país mais atingido pelo problema na região, 5,17% da população adulta tem o vírus da Aids, sendo que nas áreas urbanas este índice chega a 10%.

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