WASHINGTON, 29 Ago (AFP) - O Vírus de Imunodeficiência Humana (HIV), conhecido por destruir as células T do sistema imunológico, ataca também as células B do sangue para se extender pelo organismo, descubriram os pesquisadores dos Institutos Nacionais da Saúde (NIH) dos Estados Unidos.

O estudo, que aparece no número de setembro do Journal of Experimental Medicine, "abre novos caminhos para tratar a infecção", destaca o doutor Anthony Fauci, diretor do Instituto para Alergia e Enfermidades Infecciosas.

"Essa nova descoberta reforça nossa compreensão do processo pelo qual o HIV se mantém no corpo, e poderia explicar parcialmente as anomalias reveladas no funcionamento das células B dos indivíduos infectados" pelo vírus, destaca.

Os pesquisadores determinaram em laboratório que o HIV pode se prender à superfície das células B. Tendo em conta a interação dessas com as células T no sistema imunológico, as células B podem perfeitamente transmitir o vírus, segundo os pesquisadores.

"O HIV não parece se reproduzir no interior das células B, mas viaja fixando-se em sua superfície para, em seguida, 'pular' para as células T próximas", e as destrói, disse a doutora Susan Moir, principal autora do estudo.

As células B e T se cruzam constantemente umas com as outras, temporariamente, para trocar informações e coordenar sua resposta imunológica quando atacadas por um vírus.

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