DURBAN, África do Sul, 11 jul (AFP) - Grandes nomes da ciência compartilharam, na Conferência Mundial Sobre a Aids, em Durban, as frustrações de sua luta contra o HIV, ressaltando a incrível capacidade do vírus da Aids de se transformar e escapar das armas mais sofisticadas.

"A Aids é uma doença complexa", declarou, durante um debate em sessão plenária, o professor Luc Montagnier, o primeiro a isolar o Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV), em 1983. "Muitas perguntas continuam sem resposta", acrescentou.

A situação atual das pesquisas, apresentada aos 11 mil delegados presentes à conferência, ilustrou as dificuldades que surgiram recentemente em relação ao coquetel de medicamentos, que aparecia há alguns anos como uma arma potencialmente fatal para a Aids.

David Ho, do Aaron Diamond Research Center de Nova York, explicou como as terapias antivirais altamente ativas (HAART) suprimem o vírus provisoriamente, sem conseguir erradicá-lo.

"Células-memória", que contêm a fórmula genética do HIV, se instalam em "reservas" dormentes do organismo, como as glândulas linfáticas. Nem bem termina o tratamento, as células em questão ressurgem e se reproduzem, inundando o sistema imunológico e expondo-no às doenças.

Além disso, acrescentou Ho, dados recentes sugerem que as terapias HAART são incapazes de suprimir uma "minúscula fração" de células sangüíneas infectadas pelo HIV, que se reproduzem por si mesmas e contribuem para preencher estas "reservas" dormentes.

"O vírus tem uma capacidade misteriosa de restabelecer uma reserva resistente à erradicação", comentou o professor Anthony Fauci, dos Institutos Nacionais de Saúde Americanos.

As HAART consistem em um coquetel de três produtos administrados diariamente, mas que têm graves efeitos colaterais sobre o fígado, o metabolismo e a distribuição de gordura no organismo.

Com um custo de 2,9 mil dólares por pessoa ao ano, o tratamento está fora do alcance dos doentes em países pobres, como os africanos, que concentram mais de 70% dos 34,3 milhões de soropositivos e doentes de Aids no mundo.

Fauci concluiu sua participação assinalando que o tratamento com HAART não é uma opção viável para a vida inteira. Por isso, os cientistas enfrentam um dilema: nesta etapa de seu crescimento e levando em conta os obstáculos encontrados, deve-se concentrar os esforços no controle da doença ou na erradicação do vírus?

Uma possibilidade é interromper o tratamento com HAART depois de um tempo, deixar o vírus reaparecer e, em seguida, retomar o tratamento. Desta forma, o doente teria uma pausa nos efeitos colaterais. Testes em pequena escala, que aplicaram períodos variados de tratamento e interrupção, apresentaram bons resultados.

Para confirmar estas hipóteses, são necessários testes em maior escala e com maior precisão, que deveriam se estender por um período de um ano a 18 meses.

Durante os debates desta terça-feira, os cientistas não mostraram a menor intenção de abandonar as discussões sobre a origem da Aids e a polêmica envolvendo o presidente sul-africano, Thabo Mbeki, que demonstrou apoio a teses minoritárias que negam que o HIV seja a causa da Aids.

"Não responder a esta praga moderna que é o HIV seria um ato de irresponsabilidade criminoso, que a história julgaria severamente", disse David Ho, instando o presidente Mbeki a não deixar como "herança" política um enfraquecimento da luta científica contra o vírus.

000711
AF000779_PT

© Agence France-Presse 2000. Todos o direitos são de propriedade exclusiva da AFP. Os artigos e fotografias não podem ser publicados, transmitidos, reescritos para transmissão ou publicação, ou redistribuidos direta ou indiretamente por nenhum outro órgão de comunicação sem a autorização prévia por escrito da AFP. O material informativo da AFP não pode ser arquivado total ou parcialmente em um computador, salvo para uso pessoal (e não comercial). A AFP não será responsável por nenhum atraso, imprecisão, erros ou omissões em nenhum de seus materiais informativos ou na transmissão ou entrega em sua totalidade ou em parte, ou por qualquer dano em geral. Como se trata de um serviço de notícias, a AFP não tem autorizações particulares das pessoas, grupos ou entidades tratados em suas fotografias ou gráficos citados em seus textos. Tampouco tem autorização dos proprietários de qualquer marca registrada ou matérias com direito de autor incluídos nas fotografias ou materiais de AFP. Em consequência, o usuário será o único responsável pela obtenção de qualquer autorização por parte de qualquer indivíduo ou entidade para uso dos artigos, fotos ou gráficos da AFP.  http://www.afp.com/