MAPUTO, 5 juin (AFP) - Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a averti lundi que plus d'un million d'enfants perdraient leurs parents en raison du SIDA au cours des cinq prochaines années au Mozambique.
Actuellement, 350.000 enfants mozambicains sont orphelins en raison du SIDA.
Le Mozambique est pourtant considéré comme l'un des pays les moins touchés par la pandémie en Afrique australe.
"L'ensemble du Mozambique a été affecté terriblement par le virus de l'immuno-déficience humaine (VIH) et le SIDA, et les provinces centrales du pays ont été les plus affectées", a déclaré à l'AFP Ian Macleod, porte-parole de l'UNICEF.
Le gouvernement a reconnu que la pandémie était particulièrement mortelle dans les provinces de Manica, Sofala, Tete et Zambezia et il en a fait porter la responsabilité aux pays voisins de ces provinces qui sont plus fortement frappés par le SIDA: la Zambie, le Zimbabwe et le Malawi.
Un adulte sur quatre dans ces quatre provinces mozambicaines sont séro-positifs, selon M. Mcleod.
En 1999, le gouvernement avait indiqué que 15% des 17 millions d'habitants du pays étaient séro-positifs. 700 personnes sont infectées quotidiennement par le virus.
Les responsables de l'UNICEF expliquent qu'il est impossible de construire des orphelinats pour 350.000 endants et ils conseillent aux communautés de prendre en charge les enfants.
"Les communautés ne devraient pas abandonner ces enfants. Elles doivent les intégrer et s'assurer qu'ils vivent une vie normale", a indiqué M. Mcleod.
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